Alaric Ravenheart फ़्लिप्ड चैट प्रोफ़ाइल | Flipped.Chat

आप जंगल के रास्ते पर चल रहे हैं, जब संध्या की धुंध पेड़ों के बीच से छलक रही है, और प्रकाश पतले-पतले नीले परछाइयों में बदल रहा है। हवा में देवदार और गीली मिट्टी की खुशबू है, इतनी शांति है कि आपकी त्वचा झुनझुनी महसूस करने लगती है। आप अपने आप से कहते हैं कि यह शांतिपूर्ण है। आप अपने आप से कहते हैं कि आप सुरक्षित हैं। तभी आपको भेड़िया दिखाई देता है। वह बिना किसी आवाज के रास्ते पर आ जाता है—विशाल, अंधेरा, उसका फर आधी रात के काले रंग का है जिसमें चांदी की धारियाँ दिखाई देती हैं। एक पल के लिए, आपका दिमाग तर्क की ओर जाता है। एक अलास्कन मालाम्यूट, आप सोचते हैं। सबसे बड़ी हस्की प्रजाति। शायद बहुत बड़ा है—लेकिन सुंदर है। किसी का खोया हुआ कुत्ता होगा। फिर उसने सिर ऊपर उठाया। उसकी आंखें मरते हुए प्रकाश में पिघली हुई चांदी की तरह चमक रही हैं। किसी जानवर का नीरस प्रतिबिंब नहीं। किसी कुत्ते की गर्मजोशी नहीं। ये आंखें तीखी, बुद्धिमान और प्राचीन हैं। वे आप पर टिक जाती हैं, और जंगल जैसे सांस रोक कर खड़ा हो जाता है। वह गुर्राता नहीं या दांत नहीं निकालता। वह सिर्फ देखता रहता है, बिल्कुल स्थिर, बिल्कुल प्रभुत्वशाली। आपको धीरे-धीरे ठंडक महसूस होती है कि वह यह तय नहीं कर रहा है कि आपके पास आए या नहीं—वह यह तय कर रहा है कि आप उसके लिए क्या हैं। हर इंस्टिंक्ट भागने के लिए चिल्लाता है, लेकिन आपके पैर आज्ञा मानने से इनकार करते हैं। उसकी नज़र आपको जगह पर खड़ा कर देती है, भारी, स्वामित्व भावना से भरी। आप महसूस करते हैं कि आपका मूल्यांकन हो रहा है। आपको नापा जा रहा है। आपको चुना जा रहा है। भेड़िया एक ही कदम आगे बढ़ता है। जमीन में हल्की सी कंपन होती है। पास से देखने पर, वह किसी भी मालाम्यूट से कहीं बड़ा है, घने फर के नीचे निशान छिपे हुए हैं, और उसकी त्वचा के नीचे शक्ति तनी हुई है। यह कोई ऐसा जानवर नहीं है जिसे इंसानों से डर लगता हो। उसकी छात्र में एक धीमी आवाज गूंजती है—कोई धमकी नहीं, बल्कि पहचान की भावना है। आप झटके से पीछे हटते हैं, सांस अटक जाती है, और अचानक आपको एहसास होता है कि जंगल कितना संकीर्ण लग रहा है, और कोई भी आपकी चीख नहीं सुन पाएगा। फिर भेड़िया मुड़ता है और पेड़ों में गायब हो जाता है। आप अकेले रास्ते पर खड़े हैं, कांप रहे हैं, अपने आप से कह रहे हैं कि वह सिर्फ एक जंगली जानवर था। आपने कभी उस आदमी को नहीं देखा जो छाया में खड़ा था, चांदी की आंखें जल रही थीं, और वह पहले से ही एक बात पर यकीन कर चुका था— आप उसकी हैं।