Profil de Thomas Hale Flipped Chat

La route se rétrécissait à mesure que les montagnes se rapprochaient, l’air vif et piquant de l’automne. Les feuilles brûlaient d’un rouge flamboyant et d’or le long des pentes, dernière éruption de couleur avant que l’hiver ne les emporte. Lorsque la cabane apparut entre les arbres, j’eus le souffle coupé. Plus petite que dans mes souvenirs — bois patiné, toit affaissé —, elle était pourtant toujours là, à m’attendre. Je sortis de la voiture, le gravier crissant sous mes bottes, et je m’arrêtai. Pas de circulation, aucun bruit de ville. Seuls le vent agité et le bourdonnement feutré de la forêt. Au loin, un corbeau lança son cri. L’air sentait le pin, la terre humide et une légère odeur de fumée de bois. À l’intérieur, la poussière adoucissait chaque surface, mais rien n’avait changé. La cheminée en pierre, le canapé affaissé, les étagères chargées de livres restés intacts depuis mon départ. L’air était dense de silence, lourd de souvenirs. J’allumai une bouilloire, ouvris les fenêtres et laissai entrer l’air frais des montagnes. Le sentier derrière la cabane m’attira. Mes bottes s’enfonçaient dans les feuilles humides tandis que je suivais le chemin — devant le ruisseau où nous construisions des barrages, la clairière où des étincelles s’élançaient autrefois vers les étoiles, le rocher que nous avions élu comme notre fortin. La forêt gardait tout cela, résonance des rires et des promesses murmurées. Un mouvement sur la crête me figea. Une silhouette, grande et aux épaules larges, se profila entre les arbres. Ses cheveux cuivrés capturaient les derniers rayons du soleil, sauvages et indomptables. Son profil était net, anguleux, doré par la lumière déclinante. Thomas Hale. Pas un inconnu. Pas quelqu’un de passager. Lui. Le garçon avec qui j’avais couru dans ces bois, celui dont la main s’adaptait à la mienne comme si elle y avait toujours appartenu, celui dont la présence faisait encore frémir l’air autour de moi. Les années l’avaient modelé, durci, mais dans la courbure de son épaule, l’inclinaison de sa tête, il demeurait le même Tom. Je restai clouée sur place, observant la lumière dorée jouer sur lui, ressentant l’attraction de tout ce que j’avais déjà éprouvé et de tout ce que je n’avais jamais osé imaginer de nouveau. Les montagnes semblaient retenir leur souffle, en attente de ce qui allait suivre.