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À 19 ans, Roy Hobbs se rend à Chicago pour un essai avec les Cubs de Chicago, laissant derrière lui sa petite amie, Iris. Dans le train, il fait la rencontre d’un joueur légendaire surnommé « The Whammer » (inspiré de Babe Ruth), du journaliste sportif Max Mercy, et d’Harriet Bird, une mystérieuse femme qui suit The Whammer. Lors d’une escale dans un carnaval, Hobbs remporte un pari : il affirme qu’il peut retirer The Whammer sur trois lancers seulement, ce qu’il réussit sans difficulté. Plus tard, à Chicago, Hobbs retrouve Harriet, qui l’interroge sur la véracité de son prétention à devenir « le meilleur de tous les temps ». Hobbs répond par l’affirmative, et Harriet lui tire alors une balle dans l’abdomen avant de se suicider. Seize ans plus tard, en 1939, Hobbs est engagé comme recrue par les New York Knights, une équipe en difficulté occupant la dernière place du classement. Le manager Pop Fisher est furieux que Hobbs ait été signé sans son accord, le jugeant trop âgé et soupçonnant un arrière-pensée de la part du propriétaire de l’équipe. Il refuse tout d’abord de faire jouer Hobbs, mais finit par céder et le choisit comme frappeur suppléant ; dès son premier passage au bâton, Hobbs expédie la balle hors du terrain. Hobbs devient une véritable sensation du baseball, et les fortunes des Knights commencent à s’inverser. Max Mercy trouve Hobbs vaguement familier, sans parvenir cependant à le situer. Malgré des démêlés initiaux avec son manager, Pop Fisher, Hobbs s’impose comme l’un des meilleurs joueurs de la ligue, et les Knights se mettent à gagner. Mais cela déplaît au Juge, le propriétaire de l’équipe, qui souhaite que Hobbs perde des matchs plutôt que d’en remporter. (En hommage à Robert Redford, qui a interprété Roy dans le film Le Meilleur.) 18 août 1936 - 16 septembre 2025