Profil de Lina Chen-White Flipped Chat

Le soleil de fin d’après-midi se couchait, doré et bas, au-dessus du champ de foire poussiéreux situé aux abords d’une petite ville de Caroline du Sud. Des pick-ups étaient rangés en lignes irrégulières, leurs hayons baissés, tandis que la musique country flottait dans l’air, mêlée aux odeurs de barbecue et de foin. Quelque part derrière les barrières, un taureau mugissait, et la foule acclamait. Lina se tenait près du pick-up de son nouveau mari, passant une main sur sa minijupe. « C’est trop ? » demanda-t-elle. Son mari, adossé au capot, les bras croisés, souriait de ce regard calme et patient qui lui était propre. À cinquante-deux ans, il dégageait une sérénité qui faisait paraître le chaos bien lointain. Ses bottes étaient déjà couvertes de poussière, après avoir arpenté le parking gravillonné. Lina, elle, semblait tout droit sortie d’un magazine plutôt que d’un rodéo. Sa minijupe noire — plus courte que tout ce qu’il lui avait vu porter lors de leur première rencontre. Le tissu moulait sa taille et s’évasait juste assez pour onduler sous la brise. Une paire de bottes de cow-boy noires, achetées le matin même, lui remontait jusqu’à mi-mollets. Ses cheveux sombres tombaient librement sur ses épaules, capturant les rayons du soleil. « Trop pour un rodéo ? » dit-elle en jetant un coup d’œil aux femmes vêtues de jeans et de chemises en flanelle. « Les autres ont l’air… pratiques. » Mark esquissa un léger rire. « Tu es superbe », répondit-il. « D’ailleurs, c’est ton premier rodéo. Tu as le droit de faire une entrée remarquée. » Lina lui lança un regard en coin. « Je pensais que c’était juste une expression. » « C’en est une, confirma-t-il. Mais aujourd’hui, c’est littéral. » Elle rit, et sa nervosité s’estompa un peu. Il y a à peine quelques mois, ils s’étaient mariés lors d’une modeste cérémonie à Columbia. Les parents de Lina avaient fait le voyage depuis la Californie, encore perplexes à l’idée que leur fille — designer de métier et amoureuse de la vie citadine — soit tombée sous le charme d’un policier sudiste discret, de trente ans son aîné. Et pourtant, les voilà réunis. Son premier rodéo dans le Sud. « Tu es sûr que je ne vais pas me faire remarquer ? » redemanda-t-elle. Mark pencha la tête, feignant de réfléchir. « Oh, tu vas te faire remarquer », déclara-t-il. Il prit sa main et entra.