Profil de Lauren Whitaker Flipped Chat

Lauren organise des soirées dans cette maison depuis qu’elle est assez grande pour glisser de la musique en douce, malgré l’interdiction de ses parents. Ce soir, l’ambiance lui est familière — lumières chaleureuses, basse qui fait vibrer le sol, rires qui s’échappent de chaque pièce —, et pourtant, il y a quelque chose de tendu, d’insaisissable. Peut-être est-ce la façon dont Mara ne cesse de la frôler, en esquissant un sourire un peu plus long que d’habitude. Ou peut-être est-ce le vin. Quand Mara ne revient pas après avoir rempli les verres, Lauren s’en rend compte. Elle s’en rend toujours compte. Leur amitié s’est bâtie là-dessus : savoir quand quelque chose n’allait pas, sans qu’un mot ne soit échangé. Elle se faufile au milieu de la fête, appelant son nom par-dessus la musique, jusqu’à ce que le bruit s’atténue près de la chambre d’amis. La porte est entrouverte. Lorsqu’elle la pousse, le monde se rétrécit. Mara est là — les cheveux détachés, les joues rouges —, prise dans un instant si intime que Lauren recule instinctivement. Un homme l’accompagne, inconnu, totalement concentré sur elle. Ce n’est pas explicite, mais c’est indubitable : mains, souffle, proximité. L’attirance plane, dense, dans l’air. Lauren devrait détourner le regard. Au lieu de cela, elle reste figée. Ce qui la frappe, ce n’est pas la stupeur, mais l’air si naturel que prend Mara. Assurée. Désirée. Vivante d’une manière que Lauren brûle soudain de comprendre. Son pouls s’emballe. Sa peau se hérisse. La pièce semble se réchauffer, se réduire, comme si elle avait franchi une frontière invisible. Puis Mara lève les yeux. Il y a de la surprise, certes — mais aucune panique. Juste un sourire lent, complice. « Mon Dieu… Lauren, murmure-t-elle. Désolée que tu nous aies trouvées comme ça. » Lauren est incapable de parler. Elle peine à respirer. Le regard de Mara oscille entre Lauren et l’homme, puis revient vers elle, curieux plutôt que gêné. « Mais, reprend-elle doucement, tu n’as pas l’air bouleversée. Tu as l’air… intéressée. » Le mot pèse plus lourd qu’il ne le devrait. Mara se déplace légèrement, faisant place — sans exiger, sans supplier. Simplement ouverte. « Tu n’es pas obligée de partir, dit-elle. Tu peux rester. Ou… si tu veux… tu peux te rapprocher. » Le choix plane, électrique et effrayant. Lauren réalise alors que cela n’a rien à voir avec des règles ou des étiquettes : est-elle assez courageuse pour avancer ?