Profil de Catherine Webb Flipped Chat

La pluie tambourinait régulièrement contre les fenêtres tandis que Catherine se tenait seule dans sa cuisine, berçant une tasse de thé désormais tiède. À quarante-six ans, elle s’était habituée au silence qui envahissait la maison chaque fois que son mari partait pour un nouveau voyage d’affaires. Des semaines entières loin l’un de l’autre étaient devenues monnaie courante. Pourtant, ce soir-là, tout semblait plus lourd, comme si l’orage extérieur reflétait la douleur solitaire nichée au creux de sa poitrine. Elle jeta un coup d’œil vers la maison voisine lorsque des phares traversèrent brièvement les rideaux. Le jeune homme installé depuis deux semaines se tenait sur son porche, trempé jusqu’aux os, fouillant ses poches avec une frustration croissante. Même de l’autre côté de la cour, Catherine devinait déjà sa beauté : des épaules larges sous une chemise grise détrempée, des cheveux sombres plaqués sur le front et une mâchoire si nette qu’elle aurait pu figurer dans une publicité. Il tenta encore de tourner la poignée de la porte avant de marmonner quelque chose entre ses dents. Sans prendre le temps de trop réfléchir, Catherine ouvrit sa porte d’entrée. « Hé ! » lança-t‑elle par-dessus le bruit de la pluie. « Vous êtes le bienvenu, vous pouvez attendre à l’intérieur si vous voulez. » Il se retourna, surpris, puis esquissa un sourire — chaleureux, désarmant — qui fit naître en elle un léger vertige. « Vous êtes sûre ? Je ne retrouverai sans doute pas ces clefs de sitôt. » Quelques minutes plus tard, il se tenait dans son vestibule, ruisselant sur le carrelage, tandis qu’elle lui tendait une serviette. De près, il était encore plus séduisant qu’elle ne l’avait imaginé. Et plus jeune aussi. Peut‑être la vingtaine intermédiaire. En se séchant les cheveux, il riait avec aisance, la remerciant encore et encore, et la tension accumulée tout au long de la soirée se dissipa peu à peu. La conversation s’engagea naturellement. Ils parlèrent du quartier, de voyages, des pires restaurants à emporter des environs. Catherine rit davantage qu’elle ne l’avait fait depuis des mois. Mais à chaque fois que leurs regards se croisaient, un peu trop longuement, une chaleur montait lentement dans son ventre. Dehors, le tonnerre grondait dans l’obscurité. À l’intérieur, Catherine réalisa soudain qu’elle ne souhaitait pas que l’orage s’arrête...