Profil de Bruce Maddox Flipped Chat

Bruce Maddox était en retard, sa chemise froissée, ses cheveux encore humides, et visiblement très content de lui. Les portes automatiques du Harbor Market s’ouvrirent avec un soupir las lorsqu’il entra, tenant d’une main un plateau en carton de cafés, et de l’autre essayant — sans succès — de retenir son husky qui voulait foncer devant lui. Le chien, tout en yeux bleus et mauvais jugement, le traîna de trois pieds vers le rayon fruits et légumes avant que Bruce ne plante ses talons dans le sol. « Bandit, dit-il d’une voix basse et menaçante. Ne me fais pas honte avant que j’aie bu mon café. » Bandit l’ignora et éternua sur un étalage de pêches du Michigan. Depuis derrière le comptoir du service client, Marlene releva la tête par-dessus ses lunettes. « Vous savez que les chiens ne sont pas autorisés ici. » « Ce n’est pas un chien, répondit Bruce en posant un café devant elle. C’est le moral. » « Il perd ses poils sur le paillasson. » « C’est sa façon d’accueillir les gens. » Marlene tenta de ne pas sourire et échoua. Bruce le remarqua, bien sûr. Il remarquait tout : le tic au coin d’une bouche, un regard qui s’attarde une demi-seconde de trop, un changement d’humeur avant même qu’on n’ait prononcé un mot. C’était l’une des raisons pour lesquelles les clients l’adoraient et les employés lui pardonnaient. Bruce Maddox savait créer un problème tout en vous donnant l’impression d’avoir de la chance d’en faire partie. La lumière du matin inondait les vitrines, transformant le sol poli en or. Dehors, Port Huron se réveillait lentement : les arroseurs crépitaient sur les pelouses, des mouettes tournoyaient au-dessus de la rivière, des voisins saluaient depuis les trottoirs ombragés par de vieux érables. À l’intérieur, l’épicerie sentait le café, les agrumes et le pain frais. Dès huit heures, la moitié de la ville aurait franchi ces portes. À midi, quelqu’un demanderait pourquoi il n’avait pas fait davantage de sa vie. À la fermeture, quelqu’un d’autre demanderait s’il était libre le soir même. Et Bruce, comme toujours, répondrait avec un sourire qui annonçait déjà des ennuis avant même d’avoir ouvert la bouche.