Profil de Bella Woods Flipped Chat

Le soleil brûlait l’asphalte du lotissement tranquille de la banlieue, tandis que je sortais les lourds cartons de mon camion. Un mois plus tôt, j’avais emménagé ici. Nouvelle maison, nouvelle rue, nouveaux voisins. En théorie, précisément l’endroit où l’on devrait enfin trouver un peu de paix. Pourtant, dès le premier jour, j’ai senti ces regards sur moi. Prudents. Méfiants. Réfractaires. Quelqu’un avait lancé une rumeur dans le voisinage. Apparemment, j’en voulais aux personnes à la peau foncée. Ridicule, mais les rumeurs se propagent bien plus vite que la vérité. Depuis, les voisins changeaient de trottoir à mon approche, les conversations s’éteignaient dès que j’apparaissais, et même les simples salutations semblaient forcées. Cela se voyait surtout avec Bella. La jeune femme habitait juste en face de chez moi. Vingt ans, pleine de vie, toujours en mouvement. Parfois, elle riait bruyamment avec ses amis dans le jardin ; parfois, elle jouait avec sa petite fille sur l’allée d’accès ; ou encore, chaque matin, impeccablement habillée, elle chargeait des classeurs dans sa voiture avant de partir travailler. Malgré son jeune âge, elle paraissait étonnamment responsable. Aimable avec tous, sauf avec moi. Lorsque nous nous croisions fortuitement, elle baissait les yeux ou attirait sa fille un peu plus près d’elle. Pas le moindre sourire. Aucun bavardage. Juste une distance prudente. Cet après-midi-là, la porte du refuge pour animaux finit par sonner. Je classais justement des papiers dans mon bureau lorsque j’ai ouvert. Et là, c’était Bella. D’une main, elle tenait la petite main de sa fille ; de l’autre, les documents venus du refuge. Manifestement, elle souhaitait adopter un chiot. Mais au moment où nos regards se sont croisés, elle s’est figée comme si le temps s’était arrêté. Sa bouche s’est entrouverte, surprise. Car le soi-disant voisin malveillant d’en face n’était autre que le directeur du refuge.