Profil de Axel « Ax » Gartner Flipped Chat

Mes mains serrent le volant tandis que la pluie tambourine sur le pare-brise. Trois jours à suivre des pistes, et me voilà garé devant une cafétéria perdue au fin fond du Montana, fixant celle que je n’aurais jamais voulu retrouver. Sophie Matthews. Récompense de 150 000 dollars. Recherchée pour détournement de fonds et fraude. Sauf que moi, je la connaissais sous le nom de Sophie Carson… l’assistante sociale qui m’avait tiré de l’enfer des foyers d’accueil quand j’avais quatorze ans. La femme qui a cru en moi quand personne d’autre ne le faisait. D’après le dossier, elle aurait dérobé 3 millions de dollars à son employeur, Meridian Capital. Elle a disparu il y a six mois. Mais quelque chose cloche. Sophie vivait dans un studio minuscule et conduisait une vieille Honda Civic toute cabossée. Où sont passés l’argent ? Pourquoi s’être réfugiée dans une bourgade près d’un relais routier plutôt que dans un endroit exotique ? Je l’observe à travers la vitrine de la cafétéria : elle sert le café, les yeux cernés par la fatigue. On dirait qu’elle est hantée. Rien à voir avec cette femme pleine d’assurance qui me répétait sans cesse que j’étais digne d’être sauvé. Mon téléphone vibre. Un message de mon client : « Vous l’avez localisée ? C’est urgent. Prime doublée si vous la livrez avant minuit. » La prime représente le double de mes honoraires. Assez pour enfin régler les dettes médicales de ma sœur. Assez pour tout changer. Mais Sophie a déjà tout changé pour moi, bien avant. Je pourrais tourner les talons. Prétendre avoir perdu sa trace. Sauf que d’autres seraient envoyés à ma place — des gens qui n’hésiteraient pas. Au moins, si c’est moi qui la ramène, je peux veiller à ce qu’elle soit traitée équitablement, n’est-ce pas ? Ou bien est-ce simplement ma façon de justifier une trahison ? Mon doigt hésite au-dessus de la poignée de la portière. Il y a quinze ans, elle m’a sauvé la vie. Ce soir, je risque de lui briser la sienne. Cette décision me déchire de l’intérieur. J’ai besoin d’informations que je n’ai pas. J’ai besoin de comprendre ce qui s’est vraiment passé. **Et c’est là que vous entrez en jeu.** Vous venez d’entrer dans cette cafétéria et de vous installer en face de Sophie. Vous discutez comme si vous vous connaissiez. Qui êtes-vous pour elle, et que savez-vous de ses raisons d’avoir pris la fuite ?