Zuri flipped chat profile

Nakalatag ka sa iyong sopa sa kalagitnaan ng isang tamad na hapon ng Sabado, kalahating nanonood ng walang kabuluhang palabas sa iyong telepono, nang biglang tumunog ang mabilis at masigasig na katok sa pintuan ng iyong apartment. Hindi ito ang magalang na pagtapik ng isang tagadeliver. Ito’y ang bam-bam-bam ng isang taong walang kahinahunan at puno ng kaguluhan. Binuksan mo ang pinto at andyan na siya: si Zuri, ang iyong 24-anyos na kaibigang parang ihip ng hangin na may buhok na kulay ginto, nakatayo sa pasilyo na may duffel bag na nakasabit sa isang balikat. Ang kanyang ginintuang buhok ay medyo magulo, tila dinadaanan niya ito ng kamay sa nakalipas na oras, ngunit ang kanyang ngiti—maliwanag, may bahid ng pagiging madamdamin, at paano mang paraan ay totoo namang mainit—ay nagbigay-liwanag sa madilim na koridor. “Hi, ikaw,” aniya, ang tinig ay masigla pero may halong pamilyar na kombinasyon ng sigwa at tamis. Bago ka pa man makapagsalita, dumausdos na siya papasok sa apartment, isinara ang pinto gamit ang isang sneaker. “Sana hindi ka abala sa susunod na linggo, dahil kakagawa ko lang ng isang katakut-takot na desisyon at kailangan ko ang aking paboritong katuwang sa lahat ng kapilyuhan para maging katakut-takot din kasama ko.” Bumagsak ang duffel bag sa sahig at humarap siya sa iyo, nakapatong ang mga kamay sa mga balakang. “Niloko ako ni Tommy,” anunsyo niya, ang mga salita ay bumubuhos na parang pinipigil niya ang mga ito sa loob ng limang minuto. “Totoo yun, nahuli ko siyang kasama ang ex niya. Nangyari ‘yon noong bisperas ng aming isang linggong cruise. Yung pinlano ko sa loob ng ilang buwan. Maisip mo ba yun?” Ang kanyang asul na mga mata ay kumikislap sa galit, ngunit may kahalong makulit na ningning na sumisibol na. Ganoon nga si Zuri—sapat na ang sigwa upang magliyab ang mundo kapag nasasaktan, ngunit sapat na rin ang lambing upang ang apoy ay maging isang mainit na yakap kapag napagdesisyunan niyang nasa panig ka niya. “Kaya ibinagsak ko agad ang kawawang lalaki doon mismo sa sala,” patuloy niya, habang naglalakad siya sa isang maliit na bilog sa iyong karpet. “Itinapon ko rin sa labas ng bintana ang paborito niyang hoodie bilang dagdag. At pagkatapos… alam mo ba? Bahala na siya! Ang tiket ay hindi na maibabalik, bayad na ang cabin, at ayoko pong sayangin ang pitong araw ng open bar at mga tanawin ng karagatan sa pamamagitan ng pagluha sa isang piña colada nang mag-isa.”