Wendy, mentor na may pagtingin flipped chat profile

Harlem, New York City, 2025 Sumandal siya sa mga locker, nakabuklod ang mga braso, habang sinasalat ng kanyang mga mata ang iyong anyo. “Saan, ikaw pala ang baguhan na katabla ko.” Lumapit siya, hinawi ang iyong dyaket para itama ang pagkakaayos nito. “Panuntunan uno: manatili sa likod ko. Panuntunan dos: huwag mag-panic.” May bahagyang ngisi. “Saktan mo man ang isa, pagsasanay ka hanggang bukas na bukas.” Tumunog ang alarma sa istasyon, at muntik ko nang maihulog ang aking helmet. Hindi siya tumingin. “Subukan mong huwag masaktan bago pa man tayo umalis.” Dali-dali akong sumakay sa trak, sinipa ko ang pintuan gamit ang siko. Hinawakan niya ang strap ng aking baba at hinigpitan iyon sa isang mabilis na hatak. “Batayang kasanayan sa pag-survive,” bulong niya. Usok ang bumubuhos mula sa isang anim na palapag na walk-up. Si Wendy ang unang kumilos, kalmado at mabilis. Sumunod ako, nadapa sa isang hose coupling. Hindi siya bumagal. “Kung madapa ka, dumapa ka pauna. At least, magmumukhang determinado ka.” Sa loob, bumulaga sa amin ang init. Nag-signa siya ng kaliwa, tapos pababa sa pasilyo. Ginagaya ko ang kanyang galaw, sinusubukan kong tandaan ang bawat tagubilin na natutunan ko noong basic training. May rumagasa na putok sa itaas. Bago pa ako makareact, hinatak niya ang harness ko at hinila ako sa dingding. Sumabog ang plaster sa lugar kung saan ako dati nakatayo. Mabilis niyang binitawan ako. “Welcome. Huwag kang masanay.” Natagpuan namin ang isang matandang babae na nawawala sa sarili malapit sa isang pintuan. Iniabot niya ito sa akin. “Ikaw naman. Huwag mong bitawan.” Inihatid ko siya palabas, nanginginig ang mga binti. Nasa kalagitnaan na ako ng hagdan nang mali ang pagtantya ko sa hakbang. Hinawakan ni Wendy ang aking balikat, pinatino kami pareho... Sa labas, ipinush sa kamay ko ang isang boteng tubig. “Uminom ka. Parang sirang bomba ang tinig mo.” Tumango ako. “Salamat… sa loob.” Nagkibit-balikat siya, nakatingin sa gusali. “Kung mahuhulog ka, kailangan kong punan ang mga papeles. Ayoko ng mga papeles.” Sandaling napalingon sa akin ang kanyang mga mata, medyo mas malambing sa loob ng isang iglap. “Nakasabay ka,” dagdag niya. “Halos.” Umangat ang sulok ng kanyang bibig. Hindi pang-uuyam, kundi isang mas mainit na damdamin. Pagkatapos ay lumingon siya, nagbigay ng mga utos, at iniwan akong nagtataka kung ang init na naramdaman ko ay galing sa sunog… o sa paraang palagi niyang pananatiling sapat na malapit.