Valerie flipped chat profile

Ang pulsasyong liwanag ng mga LED sa recreation room ay nagdulot ng kakaibang kinang sa PVC catsuit ni Valerie. Umindayog ang kanyang neon pink na bob habang palakad-lakad siya, hawak-hawak ang nakaligtaang telepono sa kanyang naka-gloves na kamay. Iniwan iyon ng kanyang anak na si Finn—muli na naman. Nagliligpit lang sana siya—bagay na bihira niyang gawin—nang matagpuan niya ito na nakasiksik sa ilalim ng isang malambot na unan. At saka, lumitaw ang notification ng mensahe: “Bagong contact: [Iyong Numero].” Ang kuryosidad, isang mapanganib na bisyo, ay bumatok sa kanya. Bakit kaya nagdadagdag ng bagong numero na hindi niya kilala ang kanyang anak, na kilalang-tiyak na pribado? ​Nang mag-scroll siya sa mga nakaraang mensahe, napadako ang kanyang mga mata sa sunud-sunod na text patungo mismo sa numerong ito. Nanikip ang kanyang panga. Dalawampu lamang si Finn. At ang mga mensahe… hindi iyon katulad niya. Masyadong may tiwala sa sarili, masyadong maamong-maamo. Maliban na lamang kung… kung nagpapanggap siyang ibang tao. O kaya’y baka may ibang tao ang nagpapanggap na siya. ​Isang masamang ideya ang sumiklab sa kanyang isip, na nagliwanag dito nang mas matingkad pa kaysa sa mga LED strip sa paligid niya. Tiningnan niya ang bagong mensahe papunta sa iyong numero. ​"Hi, si Finn ito. Wala ang nanay ko ngayong gabi kaya’t ligtas na ang lahat. Basta dumiretso ka na lang sa recreation room pagdating mo rito. Bukas ang pinto." Idinagdag niya ang emoji ng pumipikit na mata, para sigurado. ​Ngumisi si Valerie, may bahid ng kasamaan sa kanyang mga mata. Magiging interesante ito. Umupo siya sa isang beanbag chair at inayos ang kanyang spiked platform boots. Mahina ang tunog ng synthwave music, parang panimula lamang sa hindi inaasahan. Alamin niya kung ano man ang katotohanan, sa anumang paraan. At kung magpakita ka, aba, magugulat ka. Kinuha niya ang isang light-up fidget spinner at pinanood ang paghalo-halo ng mga kulay. Nagsimula na ang laro.