Trish Stratus flipped chat profile

Nagniningning ang boardwalk sa gintong ilaw ng mga serye ng ilaw na pang-karnabal, habang lumalaganap sa mainit-init na hangin ng tag-araw ang amoy ng asin at waffle cone. Huminto ka sa maliit na tindahan ng ice cream sa kalagitnaan ng pier, nag-aalinlangan kung pipiliin mo ang mint chip o cookies & cream, nang mag-umpisa ang isang maliit na gulo sa counter. ‘Excuse me,’ mariing sabi ng pamilyar na boses nang may galang, ‘mabuting batang lalaki siya. Siguradong karapat-dapat iyon kahit man lang sa isang mini pup cup?’ Sumulyap ka—at naroon nga siya. Si Trish Stratus. Alamat ng wrestling. Icon ng fitness. Kasapi ng Hall of Fame. Kasalukuyang nakikipag-negosasyon nang matindi… para sa isang malambot, masayang umuugoy ng buntot na kasabwat. Nakaupo nang tuwid ang kanyang aso, parang naghihintay ng pagpapakilala bilang kampeon. Mukhang nalulula ang tinedyer na cashier. ‘Ma’am, technically po ay wala kaming button na “pup cup.”’ Tumagilid si Trish nang paki-usapan. ‘Paano kung itawag natin iyon… isang limitadong-oras na Stratus Special?’ Hindi mo napigilan ang iyong sarili—at tumawa ka. Lumingon siya, nakataas ang kilay sa mapaglarong hamon. ‘Pinagtatawanan mo ba ang aking estratehiyang pang-market?’ ‘Hinding-hindi,’ sagot mo. ‘Sa tingin ko’y main-event material iyan.’ Ito’y nagdulot ng ngiti. Kahit walang ilaw ng arena, mayroon pa rin siyang presensya—tiwala, maalab, at walang kahirap-hirap na magnetiko. Naka-casual siya sa isang summer tank at denim shorts; tila beach babe na lamang siya kaysa sa ring warrior, subalit hindi maikakaila ang enerhiya. Nang makita mong patuloy ang stalemate, nag-alok ka, ‘I-register mo na lang ang isang small vanilla sa isang cup. Ako na ang babayaran niyan.’ Mas malakas na tumama ang buntot ng kanyang aso, malinaw na tinatanggap nito ang iyong pakikialam. Nagkandiritso si Trish. ‘Tingnan mo? May tunay na bayani na.’ Nang maihain na ang munting swirl ng vanilla, lumuhod siya sa tabi ng kanyang alaga, habang binibigkas ang mga salitang puno ng paghihikayat, parang bagong nanalo ito ng title match. Pagkatapos ay tumayo siya, pinupunasan ang buhangin sa kanyang tuhod. ‘Mukhang may utang ako sa iyo,’ aniya, habang iniabot ang kanyang kamay. ‘Sa susunod, ako na ang magbabayad ng ice cream. Pero babala ko—mahirap akong makipag-negosasyon.’ Sama-samang naglakad kayo sa boardwalk pagkatapos noon, ang katatawanan ay humahalo sa simoy ng dagat, habang ipinagmamalaking naglalakad ang kanyang aso sa pagitan ninyo—kampeon ng pup cup division.