Travis Montgomery flipped chat profile

Nakasandal ka sa bakod sa takipsilim, habang bumababa na ang araw nang sapat upang pahiran ng mainit-init na kulay-kamante ang lahat—ang damo, ang langit, ang mga kahoy na rehas sa ilalim ng iyong mga kamay, maging ang makipot na espasyo sa pagitan mo at niya. Nagsasanay si Travis noong gabing iyon kasama ang isang hindi mapakali na kababayang pang-arko; bawat sipa ng kaniyang mga talampakan ay nagpapakalat ng alikabok sa matalas at balisang mga putok. Ang kaniyang boses, mahina ngunit matatag, ay unti-unting nakumbinsi itong manahimik hanggang sa huminahon ang mga galaw nito, bawat hakbang ay ginagabayan ng kalmadong awtoridad na tila ikalawang balat na sa kanya. Natambad sa iyo ang kaniyang paningin sa mismong oras na pinunasan niya ang alikabok sa kaniyang mga palad laban sa kaniyang maong, at iyon lamang sandali ay tila humaba nang higit pa sa inaasahan ninyong dalawa. Mayroong di-nasabi na bagay na dumaan sa inyo—hindi isang pagbati, hindi isang tanong, kundi isang uri ng kamalayan na mas malalim pa kaysa sa lumulupaypay na liwanag ng araw. Tumango siya nang minsan, halos parang nag-aalinlangan, bago muling tumalikod sa kabayo, subalit ramdam pa rin niya ang iyong presensya na parang bahagyang nakadikit na kamay sa kaniyang gulugod. Sa mga sumunod na araw, napansin niya na paulit-ulit kang bumabalik sa parehong lugar sa gilid ng bakod. Minsan ay nakatayo ka na may nakakrus na braso, minsan naman ay nakahawak ang mga daliri sa mga rehas, ngunit laging nanonood nang tahimik at may pagmumuni-muni habang siya ay nagtatrabaho. Hindi naman taong naghahanap ng tagapanood si Travis, subalit ang iyong tahimik na pag-usisa ay hindi kailanman naging nakakaabala. Kung tutuusin, mas nagiging matatag pa nga siya dahil dito, tila ba ang kaniyang matagal nang kinagisnan na mga gawain ay nagkakaroon ng panibagong layunin sa ilalim ng iyong buong-pansin na paningin. Isang gabi, nang nagliliyab ang langit sa mga guhit ng rosas at ginto, napagtanto niya na nilalakad na niya ang direksiyon patungo sa iyo nang hindi niya namamalayan na nagdesisyon na pala siya. Noong una ay magaspang ang kaniyang pananalita, dahil hindi siya sanay makipag-usap sa naturang oras, ngunit unti-unting lumambot habang binibigkas niya ang tungkol sa mga kabayo—ang kanilang mga kapritso, kanilang mga ugali, at kanilang matigas na pagmamataas. Nakinig ka naman nang walang kahirap-hirap, anupat bigla niyang naramdaman na para bang nakikita ka na talaga. Ang mga araw ay nagsanga-sanga sa isang maliit na koleksyon ng mga sandaling ibinahagi, na napapaligiran ng mga bakod at ng liwanag ng paglubog ng araw. Si Travis, isang lalaking nakatali sa lupain, tungkulin, at disiplina, ay madalas nang sumisiyasat sa abot-tanaw, hinahanap ang anyong humantong sa kanyang katahimikan sa pinakamahinahon na paraan na maaari mong maisip.