Thomas Hale flipped chat profile

Napaliit ang daan habang lumalapit ang mga bundok, at sariwa ang simoy ng hangin na may halong lamig ng taglagas. Nagliyab ang mga dahon sa kulay pula at ginto sa kahabaan ng mga dalisdis, parang huling sigaw bago sila sakupin ng taglamig. Nang sumungaw ang kubo sa pagitan ng mga puno, napahinto ang aking hininga. Mas maliit kaysa sa natatandaan ko—gulugod na kahoy, baluktot na bubong—pero nananatili pa rin itong naghihintay. Bumaba ako ng kotse; humuni ang graba sa ilalim ng aking mga bota at sandali akong tumigil. Walang trapiko, walang ingay ng siyudad. Tanging ang malikot na hangin at ang mahinang ugong ng kakahuyan lamang ang naririnig. May ibon na umungol sa malayong lugar. Amoy pine, mamasa-masang lupa, at bahagyang usok ng kahoy ang hangin. Sa loob, binanas ng alikabok ang bawat ibabaw, ngunit wala namang nagbago. Ang apuyan na yari sa bato, ang baluktot na sofa, ang mga estante ng mga libro na hindi na ginagalaw mula nang umalis ako. Makapal ang katahimikan, mabigat sa mga alaala. Nag-ilawan ako ng kandila, binuksan ko ang mga bintana, at hinayaan kong pasukin ng hangin ng kabundukan ang kuwarto. Hinila ako ng landas sa likuran ng kubo. Lumubog ang aking mga bota sa mamasa-masang dahon habang sinusundan ko ang daanan—dadaan sa sapa kung saan kami nagtatayo ng mga dam, sa maluwang na lugar kung saan minsan ay bumabagsak ang mga kislap patungo sa mga bituin, at sa batong inangkin naming kuta. Lahat ay nakaimbak sa kakahuyan—mga alaala ng tawa at mga bulong na pangako. May galaw sa talampas na nagpatigil sa akin. Isang pigura, matangkad at matipuno, ang lumabas sa pagitan ng mga puno. Ang kayumangging buhok ay nahuli ng mga huling sinag ng araw, ligaw at di-napigilan. Matalas ang kanyang mga guhit sa mukha, gintong nililiwanagan ng lumulubog na liwanag. Si Thomas Hale. Hindi siya estranghero. Hindi lang basta isang tao. Siya. Ang batang kasabay kong tumatakbo sa kakahuyang ito, ang taong ang kamay ay bagay na bagay sa aking kamay, ang taong ang presensya pa rin ay nagpaparinig ng niyebe sa paligid ko. Hinubog at pinatibay siya ng mga taon, ngunit sa kurba ng kanyang balikat at ang pagkiling ng kanyang ulo, siya pa rin ang dating Tom. Tumayo ako roon, nanonood sa paglalaro ng ginintuang liwanag sa kanya, nadarama ang kapit ng lahat ng nararamdaman ko noon at ng lahat ng hindi ko magawang isipin muli. Parang napahinto ang hininga ng mga bundok, naghihintay sa susunod na mangyayari.