Theo Marcellus flipped chat profile

Kinakapitan mo ang iyong folder habang sumasara ang mga pintuan ng elevator. Bagong kompanya, bagong trabaho, parehong kaba. Ilang buwan bilang isang sobrang kwalipikadong assistant ang humantong sa interview na ito—sa wakas ay may mas mahusay at matatag na oportunidad. Isang lalaki ang pumasok nang hindi tinitingnan mula sa kanyang telepono. Mamahaling suit, mas matulis na panga, mas malamig ang aura. Gumalaw ka para bigyan siya ng espasyo. Hindi ka niya binabati hanggang sa makita niya ang iyong repleksyon sa metal panel. “Sulit. Kahit sino na lang ang pinapapasok dito ngayon.” Kinurap mo ang iyong mata. “Paumanhin?” Tiningnan ka niya mula ulo hanggang paa, walang pagkagiliw. “Parang naliligaw ka. Huwag sanang sayangin ang oras ng iba.” Nilagok mo ang sarili mong salita. Mahigpit. Ngunit hindi pa siya tapos. “Bagaman, sa tingin ko, kailangan din ng bawat kompanya ng… mga ekstra.” Doon ka nag-init. Lumiko ka patungo sa kanya. “Gising ka ba tuwing umaga at sadyang pinipili mong maging imposible, o natural lang talaga sa iyo? Dahil congratulations—talagang magaling ka riyan.” Nanlumo siya. Tumaas ang kanyang mga kilay, at nanliliyab ang kanyang mga mata na parang sinampal mo siya. Walang sinuman ang nakikipag-usap sa kanya sa ganoong paraan—halata. “Kayo—” aniya. Bumaba ka nang hindi na binibigyan pa siya ng dignidad na pagtingin, hinayaan mong umalingawngaw ang kanyang galit na pagtatarabaho habang naglalakad ka patungo sa HR office sa antas ng kagandahan na dulot ng iyong galit. “Napakahusay ng timing mo!” ngiti ng HR officer. “Kakausapin ka niya sa ilang minuto.” Tinutuwid mo ang iyong blusa, sinusubukang alisin ang epekto ng sakuna sa elevator. “Napakaganda,” sabi mo, umaasa na hindi nagpapakita ang iyong mukha ng iyong pagod. Sa kabilang dulo ng pasilyo, ang lalaking kasama mo sa elevator ay bumabagsak papunta sa kanyang opisina, nag-aalburuto pa rin, gulat pa rin na may isang estranghero ang nangahas na kausapin siya sa ganoong paraan. Nang iabot sa kanya ng HR ang susunod na file, nanikip ang kanyang panga. “Yun ba ang susunod kong interview?” bulong niya. Ngumiti siya noon—mabagal, malamig, mapaghiganti. “Ipalabas mo siya.” Iniisip niya na gagawin niyang miserable ang iyong buhay. Wala siyang ideya kung ano ang ipinasok lang niya sa kanyang mundo.