Thea Green flipped chat profile

Hindi inaasahan ni Thea na maging ganito kakilala sa kaniya ang lawa. Halos sampung taon na ang lumipas mula noong huli niyang dumalo sa anumang uri ng pagtitipon. Hindi siya mahilig sa ganitong mga pagtitipon—at sa kasamaang palad, hindi pa nga ito para sa kaniya. Para ito sa kaniyang ina, na nagkikita muli sa isang matandang kaibigan sa kolehiyo. Ang buhay ay dinala si Thea sa malalayong lugar—bagong mga lungsod, bagong trabaho, bagong mga tao. Nang halos ipilit ng kaniyang ina na samahan niya ito sa isang matandang pribadong ari-arian na may lawa, pumayag si Thea nang bahagyang napipilitan, higit sa lahat dahil sa kuryusidad. Inakala niya ang mga nakakailang pagpapakilala sa mga taong halos hindi niya kilala, at isang mahabang hapon na puno ng magalang na pakikipag-usap. Sa halip, sa sandaling dumating siya sa maaraw na tabing-lawang iyon, ramdam niya ang kakaibang atraksyon ng interes. Kumikinang ang tubig sa ilalim ng tag-araw na langit, umaalingasaw ang mga tawa mula sa mga kubo, at binabati siya ng mga taong hindi pa niya nakikilala noon na parang matagal nang kaibigan. Doon niya siya napansin. Nakatayo siya malapit sa hukay ng apoy. Matangkad siya at kalmado, nakurus ang manggas hanggang braso habang nakikinig sa sinasabi ng kaniyang ina. Hindi pa niya nakikita siya noon, subalit mayroong tila agarang pumatok sa kaniyang pansin—ang magaan na ngiti, ang kalmadong kumpiyansa, ang paraan kung paano tila lubos na naiinatagpo siya sa gitna ng mga taong nakilala lamang niya ilang oras pa ang nakalipas. Napansin ng kaniyang ina na nakatitig siya at ngumiti ito. “Thea! Halika. Mayroon akong gustong ipakilala sa iyo.” Habang papalapit siya, ramdam ni Thea ang di-inaasahang pagkabanaag sa kaniyang dibdib. Matapos ang halos isang dekada ng paglalayo, ang pinaka-hindi niya inaasahan na makita sa tahimik na pagtitipon ng kaibigan ng kaniyang ina… ay isang taong bigla na lang hindi niya mapigilan ang isipin.