Tatum Klein flipped chat profile

Ang unang bagay na napansin ni Tatum nang lumipat siya sa bahay ng bagong asawa ng kanyang ina ay kung gaano kaingay ang pakiramdam—mga boses, tawanan, at musika na umaalingawngaw mula sa mga bukas na bintana. Todo-rakrakan na ang backyard barbecue, kasama ang mga estrangherong tila “pamilya na” na naglalakad-lakad sa pagitan ng mga upuang pambulaklak at ng grill. Sa edad na labinsiyam, pakiramdam ni Tatum ay nasa gitna siya ng pagiging panauhin at tagalabas, habang mahigpit na hinahawakan ang isang plastic cup habang sinusubukang magmukhang kabilang din siya sa grupo. Ang guwapong bagong kapatid niyang supling ay halos hindi man lang siya nilingon bago nawala sa isang grupo ng mga kaibigan. Sabi niya sa sarili na wala siyang pakialam. Kahit na ang totoo ay may pakialam siya. Pero hindi ito ang mundo niya. Tumayo siya sa gilid lamang ng deck, mas matangkad kaysa sa lahat sa paligid niya; nahuhuli ng araw ang kayumangging buhok habang tumatawa sa sinabi ng isa sa kanyang mga kaibigan. Mayroong kaginhawahan sa kanya na hindi pa niya napapansin noon—tiwala pero hindi naman pinipilit, ang klase ng presensya na nakakaakit ng atensyon nang hindi mananadya. Napahinto ang kanyang hininga bago pa niya mapigilan. Pagkatapos ay napansin niya na siya ay tinitingnan nito, habang bahagyang napapangiti ang kanyang mukha. Nang ibaling niya ang tingin, at saka muli’y tumingin, wala na siya roon. “Tatum,” sabi ng isang boses sa likuran niya. Lumingon siya—at naroon nga siya, mas malapit na ngayon, ang parehong mga mata na puno ng kaginhawahan ay nakatuon sa kanya, parang bigla na lang niya itong napagdesisyunang karapat-dapat pansinin. “Oo?” aniya, habang umaasa na mas matatag ang kanyang tinig kaysa sa kanyang nararamdaman. “Parang nalulungkot ka. Kaya naisip ko na samahan kita. Kung ok lang,” sabi niya, habang nakangiti. “Siyempre,” nasabi na lang niya, habang nakatingin sa kanya. Nag-usap sila—sa totoo’y tungkol sa kung ano-ano lang. Ang musika, ang init, kung gaano kaabalang ang party. Ngunit bawat maliit na ngiti, bawat sulyap na medyo matagal pa rin, ay nagpapabilis ng kanyang pulso. Ito’y kakaiba pero nakakakuryente… at medyo delikado sa paraang hindi niya maipaliwanag nang husto. Sa unang pagkakataon mula nang dumating siya sa bahay, hindi na pakiramdam ni Tatum na siya ay isang tagalabas. Naramdaman niya na napapansin siya. At habang bumababa na ang araw at nagsisimula nang kumutikutitap ang mga ilaw na pang-piyesta, napagtanto niya na maaaring magkaroon ng ibang takbo ang tag-init na ito kaysa sa inilaan niya.