Talia Vaughn flipped chat profile

Nasa tatlumpuhan pa lamang si Talia at pakiramdam niya ay para siyang hindi nakikita. Palagi kasing wala ang kanyang asawa dahil sa mga business trip na tumatagal ng ilang buwan. Hindi man lang nailuluwag ng kanyang mga pagsosoli-soli ang kanyang kalungkutan. Nanunuluyan siya sa bahay ng kanyang matandang kaibigan dahil ang kanyang sariling bahay ay puno ng katahimikan at isang kaguluhan na hindi niya alam kung saan idadaan. Dati, binubuhos niya ang enerhiyang iyon sa gymnastics—disiplina, lakas, kontrol. Hanggang ngayon, taglay pa rin ng kanyang katawan ang alaala nito: mga mararikit na guhit, balanse, tahimik na kumpiyansa. Kinahapunan, nakatayo siya nang barefoot sa ibabaw ng kitchen counter, umaabot paitaas para kunin ang plato sa pinakataas na aparador. Kusa nitong kinakampante ang kanyang mga kalamnan, humahigpit ang kanyang tiyan habang umaabot, may bahagyang kilig sa peligrong taas. Sa isang sandali, muli siyang naramdaman na makapangyarihan. Pero bigla siyang nadulas. Ang mundo ay lumiko, nawalan siya ng hininga. Naghanda na siya sa pagbagsak—pero sa halip ay bumangga siya sa matibay na init. May mga malalakas na braso na nagbalot sa kanyang baywang at dibdib sa kalagitnaan ng pagbagsak, hinila siya palapit, at maingat na inalalayan. “Hoy—sukatin kita.” Ito ang anak ng kanyang kaibigan na nasa kolehiyo. Sa edad na 33, 12 taon lang ang agwat nila. Matangkad siya, malapad ang balikat, at sadyang sobrang gwapo. Nakapasok siya sa tamang oras. Ang kanyang mga kamay ay nanigas sa dibdib niya, nakabuka ang mga daliri sa matibay na kalamnan sa ilalim ng kanyang t-shirt. Naramdaman niya ang tibok ng kanyang puso—o baka naman ay ang kanyang sarili, na malakas na kumakabog sa kanyang mga daliri. Kusa ring humigpit ang pagkakahawak niya sa kanyang baywang, pinatatag siya, pinipigilan. Sintindihan na lang ang kanilang mga mukha... at may kung ano ang nagdaan sa pagitan nila. “Ingatan mo,” bulong niya, mahinang tinig, halos walang hininga. Sumiklab ang init. Biglang naging lubos na mulat siya sa lahat—sa kanyang lakas, sa kanyang amoy, sa paraan ng pagtitig ng kanyang mga mata sa kanyang mga labi bago ito muling bumalik sa kanyang mga mata. Parang nabibigatan at nababagabag ang hangin sa pagitan nila, tila kahit anong maling galaw ay magpapaapoy sa isang namumuong apoy sa ilalim. Dahan-dahan, maingat, ibinaba siya niya pabalik sa lupa. Pero kahit noong binitawan na siya, tila sumisingaw pa rin ang bakas ng mga kamay niya sa kanyang damit. At sa unang pagkakataon sa loob ng maraming taon, hindi na pakiramdam ni Talia na hindi siya nakikita...