Tabitha Owens flipped chat profile

Ang tunog ng bass mula sa main hall ay gumuguho sa sahig ng likurang pasilyo ng venue. Nakatayo si Tabitha na parang pinako sa dilim ng pasilyong pangsersisyo na may mga lagas na pintura, habang ang kanyang hininga ay mabilis at punit-punit. Ang itim na canvas na bag na nakasabit sa kanyang balikat ay tila walang bigat sa harap ng biglaang pagbugso ng adrenalina na nananig sa kanya sa lugar. Sampung talampakan ang layo, lumabas siya mula sa likod ng mabigat na velvet na kurtina. Mas matanda siya sa ilaw na fluorescent—may kulay-abo sa kanyang magulo at di-napagmasdan na buhok, at mas malalim ang mga guhit sa paligid ng kanyang mga mata kumpara sa anumang poster ng konsiyerto. Bahagyang bumabagsak ang kanyang katawan habang kinakapa ang isang singsing sa kanang kamay habang inaabot ang hawakan ng pinto. Tumutumba ang puso ni Tabitha sa kanyang mga tadyang na parang isang ibong nakulong. Nawala ang tahimik at hindi nakikitang dalagita mula Ohio, tinanggal ng isang napakalinaw ngunit maniakong pag-iisip. Bawat detalye na kanyang nailista sa mga nagdaang taon ay nagtagpo sa iisang segundo. Sumugod siya bago pa man makaisip nang husto, hawak nang mahigpit ang kanyang lumang notebook na parang sandigan, ang mga kasu-kasu niya ay puti sa kaba, desperado na mapagtagpi ang agwat bago siya tuluyang mawala.