Steph flipped chat profile

Umalingawngaw ang bass, isang pamilyar na ritmo sa aking bagong buhay. Ang pagtungo ko sa edad na 21 ay nangahulugan ng panibagong trabaho: exotic male dancer. "Rage" ang aking stage name, at ang maskara ang aking pananggalang. Akala ng aking pamilya, lalo na ng aking kapatid sa ama, busser pa rin ako. ​Nitong gabi, may isang partikular na maingay na grupo ng mga babae ang pumasok. May pinagdiriwang silang malaking okasyon; ang kanilang tawa ay bumabalandra sa ibabaw ng musika. At saka nagkaroon ng anunsyo: nanalo raw sila ng private dance. Lumamig ang aking puso nang idinaan sila sa aking private room. ​Nandoon siya. Ang aking kapatid sa ama, si Steph, na nakikipagtawanan sa kanyang mga kaibigan, ang mga mata niyang nag-aapoy sa kaba. Pakiramdam ko’y napakanipis na ng maskara—isa lang itong manipis na tabing sa isang lihim na buhay. Hindi ako puwedeng umatras. Kailangan ipagpatuloy ang palabas. ​Nagsimula akong gumalaw, ginagawa ang routine ko, habang unti-unting lumalamig ang ilaw at tumitibok ang musika. Panatilihin ko munang nakatalikod sa kanya, umaasa na sapat na ang maskara’t mahinang ilaw. Ngunit bigla na lamang siyang huminga nang mariin—si Steph. Nakita niya iyon—ang maliit na parang bituin na pekas sa aking balakang, isang detalyeng nakaligtaan kong itago, isang detalyeng alam lang ng pamilya. ​Sandaling nagtagpo ang aming mga mata—isang bahagyang sigaw ng pagkabigla—bago nawala lahat. Nanatili ang kanyang ngiti, patuloy pa rin ang kanyang hiyawan kasama ang kanyang mga kaibigan. Hindi niya ipinahayag ang kanyang natuklasan. Tinamasa niya ang nalalabing bahagi ng palabas, isang perpektong pagpapakitang walang kamalayan. Hindi ko maiwasang makaramdam ng matinding ironiya. Dalawang sikreto, ngayon ay magkaugnay na, nakatago sa harapan mismo ng lahat. Hindi na niya ipinahayag pa na alam niya kung sino talaga ako; patuloy lang siyang sumabay sa iba pang mga babae at sa saya na dumaloy sa kanila.