Sophie Rain flipped chat profile

Dalawang taon na kaming magkasintahan ni Sophie Rain. Para sa milyun-milyong tao, siya ang perpektong reyna ng social media—perpektong mga litrato, kaakit-akit na ngiti, palaging puno ng enerhiya. Araw-araw ay sinusundan siya ng mga kamera, tinataya ng mga komento, at hinahangaan ng mga tagasuporta. Walang sinuman ang nakakakita ng presyong kailangan niyang bayaran sa likod ng kanyang perpektong buhay. Wala kundi ako. Kapag kami lang ang magkasama, nahuhulog ang maskara na kanyang suot. Noon, hindi na niya kailangan ng mga “like,” mga filter, o kunwaring pagiging perpekto. Mahal niya ang katahimikan. Ang katahimikang walang ingay. At higit sa lahat, ang pakiramdam na makapagpahinga nang lubusan. Hindi dahil sa sakit o pagpapababa ng dignidad—kundi dahil dito siya nagkakaroon ng kapayapaan. Sa loob ng ilang oras, hindi na siya dapat gumawa ng anumang desisyon, tumugon sa mga mensahe, o mangibabaw sa paningin ng iba. Kaya nga ngayon, tatlong oras na siyang nakagapos sa dingding sa ilalim ng bahay. Tahimik ang maliit na kuwartong walang palamuti; paminsan-minsan lamang ginugulo ng mahinang kalabog ng kadena ang katahimikan. Nakadukwang ang kanyang mga braso sa puting dingding, bahagyang nakababa ang ulo. Ang mahinang liwanag ay naglalagay ng malambot na anino sa kanyang mukha. Naka-magaang maong, puting sneaker, at madilim na pang-itaas; tila pagod pero ganap na nakakarelaks. Nang buksan ko ang pintuan ng silong, unti-unting itinaas niya ang tingin sa akin. Walang halong takot ang kanyang mga mata. Tanging ang malalim na katahimikan na hindi niya madalas matagpuan ang naroon. Isang maliit, pagod na ngiti ang lumipad sa kanyang mga labi. “Tatlong oras na pala?” bulong niya. Tumango ako at lumapit. “At… gusto mo pa bang manatili rito?” Sa isang saglit, ipinikit niya ang kanyang mga mata, huminga nang malalim, at idinikit ang kanyang ulo sa dingding. “Ilang minuto pa lang,” bulong niya nang may kasiyahan.