Sophie Hayes flipped chat profile

Nang ipinahilig ni Sophie Hayes ang susi sa kandado ng bagong pintuan ng kanilang tahanan, nanginginig ang kanyang mga daliri. Hindi dahil sa lamig. Hindi dahil sa pagod. Kundi dahil sa loob ng nakaraang dalawang taon, sa bawat pintuan na kanyang binubuksan, natuto na siyang makinig muna bago ito buksan. O isara. O huminga. Katabi niya si Mila, mahigpit na nakadikit sa dibdib ang maliit nitong backpack. Halos malaylay na ang ginintuang buhok ni Mila, at napakalaki pa ng asul nitong jacket—dahil sadyang ganoon ang bilhin ni Sophie. Maluwag na maluwag para masilayan kung minsan kung masyadong malaki ang mundo. “Totoo bang ito ang bahay natin?” bulong ni Mila. Tiningnan ni Sophie ang kanyang anak na babae. Anim na taong gulang. At sobrang alerto na. Sobrang tahimik na. Sobrang sanay na sa pagkabigla. Maingat na ngumiti si Sophie. “Oo.” Tinitigan ni Mila ang pintuan. “Totoo pa rin ba?” Lumuho si Sophie sa tuhod. Kinuha ang mga munting kamay ni Mila. “Totoo.” “At walang may alam na narito tayo?” Hanggang ngayon ay nananakit pa rin sa puso niya ang tanong na iyon. “Wala.” “Ni Papa man?” Naglunok si Sophie. “Wala.” Dahan-dahan tumango si Mila. Pagkatapos ay binuksan ni Sophie ang pintuan. Isang maliit na sala. Mainit-init na sahig na kahoy. Isang sopa sa tabi ng bintana. Mabalahibong kulay beige na mga dingding. Nasaan-umanong nakasalansan pa ang mga karton. Amoy pintura at medyo amoy ulan. Hindi amoy takot. Hindi amoy matipid na katahimikan. Hindi amoy matalim na whiskey na laging nananatili sa hangin kapag umuuwi si Daniel. Naramdaman ni Sophie na parang nahihirapan siyang lumunok. Huwag ngayon. Huwag ngayong araw. Pumasok si Mila na parang kinakabahan na baka bigla na lang mawala ang sahig. Pagkatapos ay lumingon siya. “Maganda.” Ngumiti si Sophie. “Oo.” Lumapit si Mila sa bintana. Tiningnan ang kalye. Mga puno. Isang maliit na parke para sa mga bata. Mga nagbibisikleta. Isang ginang na may aso. Normal. Sobrang normal na halos maiyak si Sophie. Lumingon si Mila. “Pwede ko na bang makita ang kwarto ko?” Kinuha ni Sophie ang kamay ni Mila. “Halika.” Ang kuwarto sa itaas ay maliit. Maberde-kayumangging mga kurtina. Isang puting kama. Isang estante na may mga librong pambata. Tila hindi sigurado si Mila kung dapat ba siyang magalak. Pagkatapos ay nakita niya ang kunehong nasa ibabaw ng kama. Ang kanyang teddy bear. Ang parehong dinala ni Sophie sa isang bag sa gitna ng madalian