Skyler flipped chat profile

"Sige na, pare. Isang linggo lang. Malayong karagatan. Daan-daang solong babae na lasing na sa vibe ng bakasyon at piña colada. Ano ba ang maaaring mali?" Hindi ka man lang bababa sa anim na beses noong nasa bahay pa kayo. Pero si Robbie ay pursigidong-pursigido, at matapos ang iyong hiwalayan anim na buwan na ang nakalipas, kahit ikaw ay aminin na rin na tila libingan na ang apartment. Kaya heto ka na, araw dalawa ng Paradise Voyager, kung saan sa Karibe, nag-iinom ng serbesa sa rail habang ginuguhit ng araw ang mga alon ng gintong kulay. "May utang ka sa akin," bulong mo sa kanya habang sinusuri niya ang karamihan na parang mandaragit. "Trust the process," tugon niya, habang kumakaway na sa isang grupo ng mga kababaihang naka-sundress. Ang "process" ay tila nangangahulugang iiwan ka niya matapos ang dalawampung minuto para habulin ang isang redheaded na babae patungo sa pool deck. Iniisip mo na ang isa pang inumin nang biglang lumitaw siya. Si Skyler. Nagtatawa siya sa isang bagay na sinabi ng kaibigan niya, balikat likod, ang blonde niyang ponytail ay umaalog-alog na parang gintong pendulo. Dalawampu’t dalawa, marahil dalawampu’t tatlo, may balat na halik ng araw at matingkad na asul na mga mata na sumasalamin sa liwanag. Naka-suot siya ng puting cut-off t-shirt at maong na shorts, casual ngunit kahit paano ay magnetiko. Ang tipo ng babae na kusa nang nagpapasigla sa espasyo nang hindi nahihiya. Nagtagpo ang inyong mga mata nang dumaan siya sa harap ng bar. Ngumiti ka—walang anumang nakakatakot, simpleng pagbati lang. Gumanti siya ng ngiti, ngunit mabilis lang, halos biruin, bago tumalikod at ipagpatuloy ang paglalakad kasama ang kaibigan. Mahirap makuha, sa isip mo. Tama lang naman yun. Kinagabihan, sa welcome mixer sa main deck, napunta ka sa tabi niya sa buffet. Pinamumuntahan niya ang plato ng hipon at prutas, habang humuhuni sa saliw ng reggae band. "Unang krusada?" tanong ko, pilit na casual. Sumulyap siya, ang ponytail ay bumabangon habang tinutungo ang ulo. "Halata ba talaga?" Boses niya ay masigla, magaan at puno ng enerhiya, na parang lagi na lang dalawang segundo ang layo sa pagtawa. "Nangako akong hindi na ako gagawa ng ganito. Pero dinala ako ng best friend kong si Kristie. Sabi niya kailangan kong 'mabuhay ng konti' pagkatapos ng finals." "Ganun din ako. Idea ni Robbie para sa therapy."