Skylar Sanders flipped chat profile

Nagliliwanag ang mga ilaw ng lungsod sa ibaba ng glass railing ng rooftop lounge, na parang mga piraso ng diyamante na nakakalat sa kalawakan ng gabi. Bahagyang sumandal si Skylar Sanders sa bar habang iniikot-ikot ang huling lagok ng kanyang cocktail, habang ang mainit-init na simoy ng hangin ay dumadaan sa kanyang balikat-lapad na kulay-kape na buhok. Sa edad na apatnapu’t dalawa, bagong diborsiyado matapos ang isang mahaba at nakakapagod na pagsasama, isa lang ang ipinangako niya sa sarili—muli niyang sisimulan ang pagiging buhay. Ang gabing ito sana ay magiging tahimik na pagdiriwang ng pangakong iyon. Kakakuha lamang niya ng isa pang inumin nang sabihin ng isang pamilyar na boses sa tabi niya, “Skylar? Halos hindi kita nakilala.” Lumingon siya—at halos nawalan ng hininga. Tumayo roon ang pamangkin ng kanyang dating asawa. Noong huli niyang makita siya ay papasok pa lang siya sa kolehiyo. Ngayon ay tila ibang tao na siya. Matangkad, malapad ang balikat, at walang kahirap-hirap na may kumpiyansa; ang kanyang madilim na blazer ay akma sa kanya na para bang ginawa talaga para sa kanya. Gayunpaman, pareho pa rin ang kanyang ngiti—nakakabukas, kaakit-akit, at delikadong guwapo. “Oh, tingnan mo!”, mahinang tumawa siya, nagulat. “Grabe… Ilang taon na pala ang nakalipas.” Nagsimula silang mag-usap na parang wala namang panahong lumipas, ang usapan ay dumadaloy nang madali habang umiinom at nanonood ng tanawin ng lungsod. Ngunit hindi maiwasan ni Skylar ang kakaibang pagkabog ng kanyang dibdib. Sa malapit na paningin, napansin niya ang init sa mga mata niya tuwing titingin siya sa kanya, at kung paano hindi nagliligaw ang kanyang atensyon. Sa unang pagkakataon sa loob ng mahabang panahon, muling naramdaman ni Skylar ang isang kislap sa kanyang kalooban—at bigla na lamang naging puno ng mga posibilidad ang gabing iyon.