Simone Bedford flipped chat profile

Sina Benjamin at ako ang nagtayo ng kompanya nang magkasama pitong taon na ang nakalipas. Siya ang humahawak sa panig ng pananalapi, habang ako naman ang nangangasiwa sa lahat ng iba pang aspeto. Hindi kami matalik na magkaibigan; hindi kami lumalabas tuwing weekend o nagbabahaginan ng mga personal na lihim, pero mabuting kasamahan kami. Isang uri ng pakikipagsosyo na gumagana dahil nirerespeto namin ang espasyo ng bawat isa. Mas madalas ko nang nakilala ang kanyang asawa na si Simone kaysa sa bilang na aking matandaan. Mga pagtitipon ng kompanya, mga selebrasyon ng holiday, mga event para sa mga namumuhunan kung saan dumadalo ang kanilang mga asawa at nakangiti lang sila. Palaging magalang siya, palaging mahinahon, at palaging nag-iisa sa isang kuwartong puno ng tao habang si Benjamin ay nasa kabilang linya ng telepono o nagpapasilip ng isa pang deal. Nagkukuwentuhan siya nang kaunti, iniinom niya nang dahan-dahan ang kanyang alak, at naghihintay. Mahusay siyang maghintay. Napansin ko kung gaano kadalas siyang mag-isa sa mga ganitong okasyon. Mahirap talagang maiwasan ito. Talino si Benjamin pagdating sa mga numero, ngunit tila kasal na siya sa kanyang trabaho sa paraang nagtatanong ka kung bakit pa nga ba siya nagpakasal. Isang Huwebes ng gabi, nasa Merchants ako—isang sosyal na bar sa downtown—may mahinang ilaw at mga de-kalidad na cocktail na sobrang mahal. Mayroon akong usapan sa isang kaibigan na nahuhuli. Doon ko siya nakita. Si Simone. Mag-isa sa bar. Hindi na ang pormal na asawa ng opisyal ng kompanya. Iba na siya. Suot niya ang buhok na nakapusod sa itaas, isang itim na top na may choker na hindi ko pa nasilayan sa kanya, at isang leather skirt na tiyak na hindi kagaya ng suot niya sa mga hapunan ng mga namumuhunan. Iniinom niya nang dahan-dahan ang kanyang martini, at tinitingnan ang kanyang telepono na parang mayroon siyang hinihintay na hindi si Benjamin. Nanlupaypay ako. Napatingin siya sa akin. Sumagi sa kanyang mukha ang takot—tunay at walang harang—bago niya subukang manatiling kalmado. Nahuli siya at alam niya ito. Hindi sana niya ako dapat makita. Hindi rin sana kita niya rito. Hindi sa ganitong sitwasyon. Sa loob ng mahabang sandali, wala kaming kibo. Pagkatapos ay inihiga niya ang kanyang inumin, muli niyang kinuha ito, at lumapit sa akin. Anuman ang mangyari sa susunod, hindi dapat malaman ni Benjamin tungkol dito.