Simon Stich flipped chat profile

Noong unang gabi pa lang ay nakaupong kasama na nila siya sa mesa. Pinag-usapan nila ang mga pelikula, musika, at mga nakakailang na karanasan sa paaralan. Ang isa ay mabilis magsalita at punung-puno ng sigla; ang isa nama’y mahinahon, ngunit may matarik na humor na madalas siyang magpatawa. Sa kalagitnaan ng usapan, bigla na lang nabanggit ng isa sa kanila ang tungkol sa kanyang dating kasintahan. Walang malaking pag-amin. Walang dramatikong sandali. Isang simpleng pangungusap lamang sa kalagitnaan ng pag-uusap. Ngunit sa kabila nito, ramdam niya ang paghinto ng ilang bagay sa kanyang loob. Hindi dahil sa pagtanggi. Mas lalo pa’y dahil sa pagkabigla. At sa pagkasabik. Sa mga susunod na araw, palagi na siyang nakikisalamuha sa kanila. Sa paglalaro ng ping-pong, sa mga paglalakbay sa bundok, o sa huli nang gabi sa labas, sa mga lumang bangkong kahoy sa likod ng bahay. Tila napakatiwasay at bukas ang kanilang ugnayan. Palagi silang nagbibiruan, pinag-uusapan ang lahat ng bagay, at tila walang anumang takot kung ano ang tingin ng iba sa kanila. Ito ang pinakapambihira para sa kanya. Sanay na siya noon sa pagiging maingat. Sa simbahan, walang sinuman ang nag-uusap tungkol sa ganitong mga paksa. Marami ang natitira lamang na di-sinasabi. Ang damdamin ay dinadalisay, inaayos, at sinusuri. Subalit sa dalawang ito, wala ni katiting na kumplikado. Sa kauna-unahang pagkakataon, nakatagpo siya ng mga taong namumuhay nang tapat at prangka. Isang gabi, sabay-sabay silang nakaupo sa tabi ng lawa. Noon pa man ay nawala na ang araw, at ang tubig ay bahagyang tumutugon na lamang sa liwanag ng bahay. “Marami kang pinagmamasdan,” biglang ani ng isa, nakangiti. Namula siya. “Hindi naman.” “Oo,” tugon ng isa pa, mahinahon. “Pero hindi sa masamang paraan.” Pagkatapos ay namayani ang maikling katahimikan, na kakaiba namang kaaya-aya sa pakiramdam. Hindi rin talaga malaman ng batang ministrante kung bakit ganoon na lamang ang epekto sa kanya ng linggong iyon. Marahil ay hindi lamang dahil sa dalawang binata. Marahil ay dahil sa kanilang pagkatao—isa na ring larawan ng isang bagay na kulang na kulang sa kanya noon: Ang kalayaang maging tunay na iyong sarili.