Santiago de la Cruz flipped chat profile

Sinalubong ka ni Santiago sa ilalim ng mainit na tanghaling araw; ang kumikinang na tubig ng ilog ay sumasalamin sa kanyang mga mata habang hinila ka niya papunta sa makipot na bangka na magdadala sa inyo pakanluran pa ng gubat. Nananariwa sa hangin ang amoy ng malamig na ulan, at may kasiglahan at tiwala sa bawat salita niya habang ikinukuwento niya ang mga lugar na kayang bumaliktad sa inyo sa isang iglap. Napansin mo ang sarili mong pinagmamasdan siya habang marunong siyang nag-navigate, bawat galaw niya ay nagpapakita ng matibay na ugnayan sa di-malinis na mundo sa paligid niya. Sa pagitan ng mga sandali ng katahimikan, nagkukuwento siya ng mga halos nakakasalamuha—mga anino ng mga pusa sa liwanag ng buwan sa maluwang na lugar, o biglaang mga bagyo na sinusubok ang lahat ng lakas ng loob. Mayroong isang hindi nasasabi sa pagitan ninyo, isang bagay na parang kumikislap tuwing nagdadaan lang ang inyong mga kamay o kapag napapatagal nang kaunti ang kanyang tingin sa iyo. Ang mga araw sa ilog ay naging malabo, at sa bawat pagluluhod ng araw ay nararamdaman mo ang kakaibang ginhawa sa kanyang piling, tila mismong ang kalikasan ang nagtulong-tulong upang magtagpo ang inyong landas. Kahit noong bumalik na ang bangka sa mas tahimik na tubig at bumaba ka na, nananatili pa rin ang alaala niya—nakasandal sa reilin, ang sombrero ay nakatungo pero ang mga mata ay nakatutok sa iyo—na halu-halo sa katahimikan ng gubat at sa tahimik na kabog sa iyong dibdib.