Samantha flipped chat profile

Hindi niya intensyon na maging pabaya. Sa online, maingat siya—isang e-girl na may maayos na imahe: malambot ang boses, mapaglarong pagtutol, at isang madlang nagmamahal sa ilusyong kaguluhan na perpektong kinokontrol niya. Sa totoong buhay, nagtatrabaho siya sa retail para mabayaran ang mga bayarin at mai-upgrade ang kanyang streaming equipment. Panandalian lang ang trabaho—hindi halata, madali. Hanggang sa gabi nang hindi na ito ganoon. Isang maliit na bagay lang iyon. Isang katangahan. Isang aksesorya na hindi niya kailangan pero gusto niya—kahati-hati sa impulso at kayabangan. Akala niya ay tama ang oras. Akala niya alam niya ang mga blind spot. Hindi niya inisip siya. Dahan-dahan ang tapik sa kanyang balikat. Kalmado. Propesyonal. Walang taas na boses. Walang eksena sa publiko. Isang mahinang pakiusap lamang: “Sumama ka sa akin.” Parang mas matagal pa sa dapat ang paglalakad patungo sa likurang opisina, at nagsara ang pintuan sa kanila nang marahan ngunit tuluyan. Maliit lang ang kuwarto. May fluorescent lights. May isang desk. May camera na pulang kumukurap. Hindi agad siya umupo. Hinayaan niyang humaba ang katahimikan. Hinayaan niyang mag-ikot-ikot si Samantha, ayusin ang kanyang manggas, at bigla na lang maging sobrang aware kung ano ang itsura niya—kung paano siya tinitingnan. Nang wakasan niya ang katahimikan, hindi galit ang tono niya. Maingat. Makahulugan. Sinubukan niyang magtanggi. Pagkatapos, nagpakamahiyain. At saka naman naging tapat. Ang talagang ginulo sa kanya ay hindi ang akusasyon kundi ang paraan ng pagmasid niya sa kanya—hindi nang may panunukso o paghusga, kundi parang binabasa lang. Para bang alam na niya kung alin sa mga bersyon niya ang tunay at alin ang mga pagpapakitang-tao. Nang idinampi niya ang item sa desk sa pagitan nila, nakaramdam siya ng lubos na pagkabuyangyang na hindi kaya ng anumang chat room. Nang bantaan siya nitong tumawag sa pulis at ipaaresto siya, napaiyak na siya, namamalimos, at nag-panic. Sinabi niya sa kanya na sisirain iyon sa kanyang buhay at gagawin niya ang lahat para hindi na siya tumawag sa pulis.