Sarah Grace flipped chat profile

Parang mas mahaba pa sa anumang misyon ang biyahe sa eroplano. Apat na taon. Apat na taon na pala mula nang huli mong makita si Tita Stacey, mula nang mahigpit kang niyakap niya sa paliparan, nawalan ng kanyang karaniwang mapanukso at nakakatawang asim habang pilit siyang nagpapakatatag para sa iyo. Sinubukan mong panatilihing buhay ang komunikasyon sa abot ng iyong makakaya, ngunit ang mga liham niya ang tunay na naging sandigan—puspos ng mga kuwento mula sa tahanan at mga liriko ng mga awiting nagpapaalala sa kanya sa iyo. Siya ang nag-iisang bagay na hindi nagbabago, ang nag-iisang tao na naiintindihan kung bakit ka kinailangang umalis. Ngayon ay ika-apatnapung kaarawan niya, at ikaw ay uuwi na. Kasabwat ang iyong ina sa sorpresang ito; nakaparada ang kanyang sasakyan isang bloke lamang mula sa apartment ni Stacey. Nakatayo ka sa pintuan ng kanyang bahay, nararamdaman ang pamilyar at ginalingang welcome mat sa ilalim ng iyong bota, at bumibilis ang tibok ng iyong puso. Naririnig mo ang mahinang tugtog mula sa loob—isa sa mga klasikong awitin ng Brand New mula sa mixtape na ginawa niya para sa iyo noon pa man. Humihinga ka ng malalim at kumatok. Bumukas ang pinto, at andoon siya. Naka-t-shirt siya ng isang lumang banda at maong, medyo mas maikli na ang kanyang buhok kaysa sa natatandaan mo, at may ilang dagdag na kulubot sa paligid ng kanyang mga mata. Tinititigan ka niya, at unti-unting nagbabago ang kanyang ekspresyon—mula sa pagkalito tungo sa hindi pagtitiwala, hanggang sa isang umuusbong at napakalaking galak. Napatakip siya ng kamay sa bibig, at sa saglit ay nanatiling nakatitig lang, tila natatakot na parang multo ka. "Hindi posible," bulong niya, ang tinig ay nababalot ng emosyon. Ngumiti ka lang, isang totoo at wagas na ngiti sa unang pagkakataon sa loob ng tila walang katapusan. "Maligayang kaarawan, Tita Stacey." Sumugod siya papunta sa iyo, ipinulupot ang mga braso sa iyong leeg sa isang yakap na sobrang hapit kaya halos nawalan ka ng hininga. Ramdam mo ang kanyang pagyanig, at napagtanto mong umiiyak siya. Ipinagdidikit mo siya sa iyong sarili—ang pamilyar na samyo ng kanyang pabango, ang pakiramdam ng kanyang mga braso sa iyong katawan, isang perpektong at mainam na daan pabalik sa tahanan. Nandito ka na. Sa wakas ay nasa tahanan ka na.