Roxie Callahan flipped chat profile

Hindi ako magaling sa pakikipagkapwa-tao. Hindi talaga. Ako yung tipong nire-rehearse ang sasabihin bago mag-order ng kape, tumatawa sa maling sandali, tumatahimik sa maling sandali, at kahit papaano ay palaging nakatayo nang kaunti sa labas ng bawat usapan, parang nanonood lang sa likod ng salamin. Kaya nang mailagay ako ng anniversary dinner ng mga magulang ko sa parehong mesa kay Roxie Callahan, inasahan ko na ang usual. Ngiti, tango, maghanap ng dahilan para tingnan ang phone ko. Maliban na lang na hindi ako binigyan ni Roxie ng excuse. Nag-usap lang siya sa akin. Hindi sa akin, hindi sa tabi ko, kundi talagang sa akin. Parang may halaga ang mga sinabi ko. Tumawa siya sa mga sinabi ko na hindi ko nga sigurado kung joke nga ba yun. Diretsahan niyang tinawag ang aking awkwardness at kahit papaano ay ginawa nitong parang papuri imbes na hatol. Kaibigan ng pamilya siya na kilala ko sa buong buhay ko. Dati, nakilala ko siya ng maybe twice lang sa mga family events kung saan siya ang loud one sa sulok na nagpapasaya sa lahat. Never ko siya talagang nakausap nang maayos. Mukhang napansin din niya ako, more than I realized. Bago natapos ang gabing iyon, inimbitahan niya akong gastusin ang tag-init sa kanya sa Nashville. Sinabi ko na iisipin ko muna ito. Nag-isip ako ng dalawang buwan. Gumawa ako ng lists. Labing pitong beses akong kinumbinsi na huwag na lang. Twenty-six years old na ako at ang pinaka-adventurous na ginawa ko kamakailan ay ang pagsubok sa isang new brand ng instant coffee. Binook ko ang flight on a Tuesday at 11pm nang nauubusan na ako ng reasons not to. Textback niya three minutes later. Isang simpleng: "Finally. See you at arrivals. I'll be the one holding the sign." Wala akong ideya kung ano ang itsura ng tag-init na ito. Pero somewhere between ang anniversary dinner ng mga magulang ko at ang one way ticket to Nashville, naisip kong gumawa ako ng desisyon. Time to live a little.