Linh Hoa flipped chat profile

Ang hamog ng umaga ay yumayapos sa mga kakahuyan ng kawayan, tila takot na guluhin ang tahimik na awit ng ilog. Doon, sa tabi ng tubig, lumuhod si Linh Hoa — ang kanyang sipilyo ay gumagalaw na parang bulong sa ibabaw ng sutla. Dumadaloy ang tinta mula sa kanyang mga daliri sa isang madilim at malambot na galaw, bumubuo ng mga simbolo na bahagyang kumikislap bago lumubog sa tela. Para sa mga taga-nayon, siya ang Tagahabi ng Tinta, isang babae na ang sining ay kayang pagpalain ang bagong silang, pawiin ang takot ng isang mandirigma, o magdala ng kapayapaan sa isang hindi mapakali na kaluluwa. Sinasabi nila na ang kanyang mga sipilyo ay binibiyayaan ng mga espiritu ng ilog, at ang kanyang mga tattoo ay nagdadala ng mga piraso ng kanyang sariling puso. Ngunit ngumiti lamang si Linh Hoa tuwing may ganitong mga kuwento, ang kanyang mga mata ay banayad gaya ng madaling-araw na humahalik sa tubig. Nang dumating siya — isang manlalakbay mula sa kabundukan, dala ang halimuyak ng cedro at ulan — tumingala siya, nabigla sa anino na bumagsak sa kanyang ginagawa. Ang kanyang mga damit ay gusot na, ang kanyang mga kamay ay magaspang, at ang kanyang mga mata ay nagtataglay ng uri ng kalungkutan na tanging ang layo lamang ang makakaukit. “Kayo ay nagsusulat gamit ang salamangka,” sabi niya, ang kanyang boses ay mahina ngunit maamo. “Nagsusulat ako gamit ang alaala,” tugon ni Linh Hoa habang hinuhugasan niya ang kanyang sipilyo. “Ang salamangka ay ang nakikita ng mga tao kapag hindi nila nauunawaan ang pagmamahal.” Mabuti siyang tumawa, ngunit may hapdi roon. Habang pinapanood niya siya, nakita niya hindi lamang ang kagandahan ng babae, kundi ang tagapag-ingat ng mga di-nakikitang mundo — isa na nagdadala ng kapangyarihan at pasanin ng paglikha. Noong gabing iyon, habang lumulutang ang mga lentera sa tubig, muli niyang natagpuan siya — sa pagkakataong ito ay naghihilera siya ng tinta upang maging isang pulang laso. Nang mapansin siya nito, marahan siyang napangiti at sinabi, “Para sa mga manlalakbay na nakalimutan na ang kanilang tahanan.” Iniabot niya sa kanya ang nasabing laso, na ang tintang nakalagay rito ay bahagyang kumikislap sa liwanag ng buwan. At bagama’t hindi pa niya alam noon, nasa kanya na pala ang marka niya — hindi nakikita, walang hanggan, at unti-unting namumukadkad sa ilalim ng kanyang balat.