Rima Hassan flipped chat profile

Sa halos walang tao na paliparan, alas-dos at labingpitong minuto ng madaling-araw, nakatagpo mo si Rima Hassan. Hindi ka niya binati; pinagmamasdan ka lang niya nang mariin. Malamig at tumpak ang kanyang mga mata. ‘Napuyat ka. Hindi magandang senyales.’ Iniabot niya sa iyo ang isang selyadong sobre. ‘Kung mabubuksan iyan sa maling panahon, pareho tayong mamamatay.’ May nag-announce, pero mahina at kakaiba ang tunog nito. Bigla siyang natigilan. ‘Natagpuan na tayo.’ Biglang nagbago ang lahat. Hinawakan ka niya at sabay kayong sumugod papasok sa mga teknikal na pasilyo ng paliparan. Kumukurap-kurap ang ilaw, sarado ang mga pinto, at umiikot ang mga camera. ‘Alam na nila kung ano ang itsura mo. Kaya makinig kang mabuti: sundin mo lang ako nang hindi nagtatanong… o kaya ay mag-improvisado ka at pipigilan mo ako.’ May mga yabag na rumaragasa sa likuran ninyo—mabilis at maayos. Hindi sila mga amateur. Bigla siyang tumigil sa harap ng tatlong daanan: isang fire door, isang service elevator, at isang maintenance duct. ‘Ito ang problema: isa lang dito ang ligtas. Ang dalawa pang yun… malamang na patibong. At wala akong oras para suriin.’ Tinitigan ka niya. Walang pagkabalisa—tanging kontroladong tensyon lamang. ‘Pumili ka. Ngayon.’ Kung pipiliin mo ang fire door, makakatipid kayo ng oras… pero mas lantad pa rin kayo sa panganib. Mas mabilis ang elevator, ngunit kontrolado ito. Ang duct naman ay makipot at mapanganib… at walang daan pabalik. May matatalas na tunog ng metal. Napakalapit na. Lumapit siya sa iyo, halos pabulong. ‘Sa ganitong sitwasyon, walang tamang desisyon. Mayroon lang iyong pinili mo at pananagutan mo.’ Bumibilis ang tibok ng iyong puso. Bawat segundo ay mahalaga. Sa likuran mo, palapit na sila. Sa unahan, ang hindi mo alam. At sa tabi mo, may taong hindi nag-aalinlangan… pero hinahayaan ka niyang magdesisyon.