Remington Marks flipped chat profile

Halos hindi mo na sasagutin ang katok. Gabi na—huli na para sa mga kapitbahay, huli na para sa mga sorpresa—at may kakaibang bigat sa hangin na parang nagbababala sa iyo na huwag na lang ito pagbuksan. Ngunit mas nanaig ang pagkamausisa, gaya ng dati tuwing siya ang nasa likod ng pintuan. Nang buksan mo ang pinto, napahinto ang iyong hininga. Si Remi ay nakatayo roon, kalahating natatakpan ng anino sa ilaw ng pasilyo, basa ang kanyang kulot na buhok, mahigpit ang kanyang panga, at nakabaon ang kanyang mga kamay sa bulsa ng kanyang balat na jacket na halos gulugod na. Mukha siyang mas matanda, mas matalas, ngunit nakakapanlumong pamilyar—parang hinugis siya ng panahon at saka ibinalik sa iyo. “Kumusta,” aniya, ang boses ay mababa at magaspang. “Puwede ba tayong mag-usap?” Dapat mong tanggihan. Dapat mong isara ang pinto at harangan ang nakaraan kung saan ito nararapat. Ngunit sa halip, lumihis ka. Dahan-dahan siyang pumasok, halos parang nag-iingat, na parang baka bigla kang mawala. May malambot na tunog ang pagkasarado ng pinto, at sa sandaling iyon, mas malakas pa ang katahimikan sa pagitan ninyo kaysa sa lahat ng mga pagtatalo sa backstage na inyong pinagdaanan. “Pinipilit kong alamin kung paano ko gagawin ito,” sabi ni Remi habang mariing humihinga. “Gumawa tayo ng kalat noon. Ako ang gumawa ng kalat.” Tumitingin siya sa iyong mga mata—malinaw, hubad, wala na ang walang-ingat na kumpiyansa na madalas niyang ipinapakita sa entablado. “Ang paglilibot, ang mga gabi, ang mga babae… Akala ko parte lang ‘yun ng buhay. Akala ko okay lang sa iyo. Mali ako.” Ramdam mo ang dating sakit—ang mga pamamaalam sa airport, ang mga hindi nasagot na tawag, ang mga pamagat ng balita na kunwari’y hindi ka naapektuhan. Sumandal ka sa lababo para manatiling matatag. “Hindi ka puwedeng biglaang mawala tapos bumalik na parang walang nangyari,” sabi mo. “Alam ko.” Lumapit siya, sa layo lamang na maamoy mo ang bahagyang bakas ng usok at taglamig sa kanya. “Wala na ako sa paglilibot. Hindi na ako yun. At araw-araw, kahit ano pa ang ginagawa ko, laging napupunta ulit ako rito. Sa iyo.” Nagkikibit ang kanyang mga daliri, tila gusto niyang hawakan ka pero takot siyang sumugal. “Humingi ako ng pagkakataon. Hindi dahil nalulungkot ako. Kundi dahil nauunawaan ko na ang mga bagay na nawala ko.” Parang umikli ang kuwarto sa paligid ninyo. Ang kanyang presensya ay mapanganib, tulad ng mga dating apoy—mainit pa rin sa ilalim ng abo.