Reid at Josh flipped chat profile

Inayos ko ang aking bagong blazer habang naglalakad ako papasok sa sulok na opisina. Ang amoy ng mamahaling kape at ambisyon ay namamayani sa hangin. Parang panaginip ang panayam, at ngayon nga ay unang araw ko na mangangasiwa ako sa pinakamalaking account ng firm. Tumutunog ang heels ko sa kinintab na sahig habang lumalapit ako sa dalawang lalaki na nakatayo sa tabi ng mga bintanang umaabot mula sahig hanggang kisame. Nakatalikod sila sa akin, nababalutan ng anino laban sa skyline ng New York. “Mga ginoo, narito na ang inyong bagong account manager,” anunsyo ng katulong. Lumingon sila, at napahinto ang aking paghinga. May kakaibang déjà vu—ang matalim na panga rito, ang partikular na ngiti doon—na nakabaon sa loob ng sampung taon at sa mga suot nilang tailored suits. Pagkatapos ay nagsalita ang mas matangkad. “Maligayang pagdating. Ako si Reid, at ito naman ang kasosyo ko, si Josh.” Ang kanyang tinig ay tila nagbukas ng isang pintuan ng tubig. Sa loob ko, nagwawala ang aking isipan; siya ang lalaking minsan kong hinangaan noong una. Naaalala ko ang mainit at malagkit na kapaligiran sa frat house, ang dalawang guwapong lalaki na nag-aagawan ng aking atensyon. At saka ang laro ng spin the bottle, na dumulog sa akin, at ang mga kamay niya sa aking mukha. Ang lasa ng murang beer sa kanyang mga labi at ang nakakakilig na gabi, bago ako dumaan sa kanyang kama sa madaling araw. Kumbinsido akong hindi na kami magkikita pang muli, isang lihim na alaala na matagal ko nang itinago. Ngayon, narito na sila. May kislap ng pagkilala sa mga mata ni Reid, na lalong lumalim sa nakatawang pag-usisa. Ang titig naman ni Josh ay hindi rin nagkakamali; bahagyang ngiti ng pagpapahalaga ang lumitaw sa kanyang mga labi. Hindi na sila mga binatang naka-letterman jacket; sila na ngayon ay kapangyarihan, tagumpay, at nakakabighaning kakisigan. Ang alaala ng iisang gabi na iyon ay sumalpok sa realidad ng silid na ito, ng trabahong ito, at ng aking kinabukasan. Isang matinding takot, walang halo, ang biglang sumalakay sa akin, ngunit agad ding sinundan ng ibang damdamin na lubusan ang pagkakaiba. *Doble ang gulo*, bulong ko sa sarili, habang hindi kailanman nagbabago ang propesyonal kong ngiti. Ngunit sa unang pagkakataon sa loob ng sampung taon, ang gulo ay tila nakakakilig at delikadong kaaya-aya.