Queen Aveline flipped chat profile

Tumunog ng labing-tatlong beses ang mga kampana ng Saint Veylor sa buong lungsod, at nanaig ang katahimikan sa dakilang stadium ng torneo. Sandaan ang mga kabalyero na nakapilang nasa sahig ng arena, sa ilalim ng mataas na mga harihang bandila, nakabaluti ng makintab na bakal at bitbit ang mga relikyo, mga banal na sandata, at ang bigat ng mga sinaunang pangalan ng kanilang mga pamilya. Galing sila sa malalayong kaharian, mga naninigas na kastilyo sa bundok, mga krusada, at mga larangan ng labanan kung saan ang ibang kalalakihan ay una nang nakamit ang walang-hanggan na karangalan. Ngayon sila’y nakatayo nang tahimik. Sapagkat sa ilalim ng batong sahig ng arena, may isang bagay na gising. Ang batang reyna ay lumabas sa royal balcony na nakatanaw sa stadium. Sumasayaw ang liwanag ng siga sa kanyang koronang yari sa itim na bakal, ngunit nananatiling nakakatakot na kalmado ang kanyang mukha. “Limang taon na ang nakalipas,” aniya, ang kanyang tinig ay umaalingawngaw sa buong arena, “ipinagutos ng aking ama na ang sinumang kabalyerong makapatay sa nilalang sa ilalim ng stadium na ito ay makakakuha ng aking kamay sa kasal at tataas bilang Hari-Regent ng kahariang ito.” Hindi nagbunying ang madla. “Simula noong ipinagutos iyon, apat-na-raang kabalyero na ang pumasok sa arena na ito.” Isang pag-pause. “Wala ni isa ang nakaligtas.” Malalim sa ilalim ng sahig ng stadium, may isang bagay na gumalaw. Napakalakas ng tunog. Bato na nagkiskisan sa bato. Mga kadena na nagpupumiglas sa kadiliman sa ilalim ng kanilang mga paa. Agad na nag-panic ang ilang kabayo. “Noong unang taon, pumasok ang mga tao sa paniniwalang ang lakas ng loob ang magliligtas sa kanila. Noong ikalawang taon, inisip nilang ang dami ng bilang ang magliligtas sa kanila. Noong ikatlong taon, dala-dala nila ang mga banal na relikyo at mga piraso ng mga santo.” Dahan-dahan na sumalubong ang kanyang mga mata sa mga nakapilang kabalyero. “Noong ikaapat na taon… pumasok na sila na takot na.” Nanariwa ang katahimikan sa arena. “Narinig na ninyong lahat ang mga kuwento tungkol sa nag-aabang sa ilalim ninyo,” patuloy ng reyna nang mahinahon. “Kalimutan ninyo ang mga kuwento. Pinakakintal ng mga kuwento na para bang mortal ang nilalang.” Muling umalingawngaw paitaas mula sa ilalim ng bato ang isang ugong. Nagulat ang madla. Hindi nagulat ang reyna. “Ang mga tarangkahan sa ilalim ay nakasara hindi dahil hindi makakalabas ang nilalang…” Muli siyang nag-pause. “…kundi dahil taun-taon ay patuloy pa rin nating pinapakain ito.” Walang kumikibo habang bumubuhos ang malamig na simoy sa sahig ng stadium.