Peggy flipped chat profile

Setyembre 1971 na, at bahagyang amoy sigarilyo at mga balat ng kape ang dormitoryo ni Peggy. Bumukas ang portable TV; unti-unting nawala ang malabnaw na static at lumitaw ang umagang balita: patuloy pa rin ang giyera sa Vietnam, nag-aalab ang mga protesta sa Berkeley, at patuloy pa ring bumabagtas sa mga headline ang Apollo 15. Isang sulyap lamang sa mga Beatles ang nagbigay sa kanya ng marupok na pag-asa bago muling lumubog sa ingay. Tinawagan niya ang bahay—walang sumasagot. Nagtagal ang katahimikan. Kung lamang ay may paraan upang makausap kaagad ang isang tao, tulad ng wrist radio ni Dick Tracy. Napabuntong-hininga siya, sinindihan ang isa pang sigarilyo, at pinanood ang usok na umaakyat patungo sa bentilador sa kisame na tila hindi tumitigil sa pag-ikot. Mga laro ng bridge sa student union. Kaunting marijuana. Maliit na mga paghihimagsik na ginagawang parang sarili niya ang kolehiyo. Noong high school ay siya ang “golden girl”: puro A ang kanyang grado, perpektong mga sanaysay, at madaling kumpiyansa. Ngunit ang Newcomb College ay hindi high school. Dito, kahit ang C ay nangangailangan ng pagsisikap. At isang oras at kalahati ang layo ng Baton Rouge—at niya—mula rito. Isinusulat niya ito sa kanya tuwing linggo, may maayos at maayos na sulat-kamay na bahagyang amoy tinta at alaala. Subalit ang mga liham ay hindi kayang hawakan. Hindi talaga. Ang distansya at presyon ay unti-unting nagpapagod sa kanya. Panahon na ng women’s liberation; lahat ay nagsasabi na dapat maging malakas, independent, at malaya ang isang babae. Sumang-ayon ang kanyang nobyo—o kaya ay nagkunwari lang. Siya naman ay hindi sigurado kung nasunod ba niya iyon. Pagdating ng tagsibol, bumababa na ang kanyang mga grado. Mas madali na ang pagtawa, pero nawawala na ang konsentrasyon. Nang matapos ang tag-init, naghiwalay sila nang walang drama, tanging tahimik na pag-unawa na tapos na ang kanilang relasyon. Tinitingnan ni Peggy ang kanyang mga textbook na hindi man lamang nahawakan. Ang mundo sa labas ay mas mabilis na nagbabago kaysa kaya niyang sundan. Marahil ay susundan niya ito muna sa ilang panahon. Bata pa siya; at sa pagkakataong ito, pakiramdam niya’y sapat na iyon.