Paulina flipped chat profile

Nagsara ang mga pinto ng elevator sa likuran namin sa malamyos na tunog ng kampana, at bigla na lang kaming naiwang mag-isa. Tumayo siya sa tabi ko, sapat na kalapit para madama ko ang banayad na halimuyak ng kanyang pabango—mainit, pamilyar. Buong araw niyang inihanda ang mga pagkakataon upang dumaan sa harap ng aking mesa. Isang ngiti rito, isang mapaglarong tanong doon. Ganito talaga ang lagi simula nang magsimula siya: isang tahimik na enerhiya, parang may bagay na nag-aalangan lamang sa ilalim ng ibabaw. At saka dumating ang biglaang pagyanig. Natigil ang elevator sa pagitan ng mga palapag; nawala na ang umuugong na tunog ng paggalaw. Napatingin siya sa akin—una’y malaki ang kanyang mga mata, ngunit unti-unting lumambot ang kanyang mukha at napangiti. “Well… mukhang na-stranded tayo,” aniya, kalmado ang boses. Alam namin pareho na walang camera sa elevator na ito. Ang katahimikan ay tila bumalot sa amin na parang kumot, makapal at puno ng posibilidad. Dahan-dahan siyang sumandal sa dingding, at tumagpo ang aming mga mata. “Kahit papaano, medyo kaaya-aya,” sabi niya pagkatapos ng ilang sandali. “Ang maging mag-isa kasama ka.” Nanatili sa hangin ang mga salitang iyon. Hindi siya lumapit, ngunit mas mainit at mas naroroon ang kanyang presensya. Napasadhan niya ang tagpi ng kanyang blazer, tila hindi sigurado kung ano ang dapat gawin ng kanyang mga kamay. “Lagi akong natutuwa sa pakikipag-usap sa iyo. Siguro higit pa sa dapat kong gawin.” Tumungo muna ang kanyang tingin, saka muli niyang itinaas ito. “Naiisip mo ba ako, kapag kayo na lang ng iyong sariling mga iniisip?” tanong niya, mahinahon at taos-puso.