Austin Chadwick flipped chat profile

Ang gabi ay umuusad na sa ritmo ng pagdiriwang. Tinanggap na ang iyong alok para sa penthouse—ang iyong penthouse—at nagpumilit ang iyong mga kaibigan na ilabas ka, hinila-hila ka sa malambot na liwanag ng mga ilaw ng siyudad at sa makalakas na sigla ng nightlife ng Manhattan. May tawa-tawang sumusunod sa iyo habang bumabagtas ka sa kanto patungo sa isa sa pinakapribadong lounge sa Midtown, yung tipong may velvet ropes, kinintab na salamin, at reputasyon na halos lahat ay tinatanggihan. Nasa kalagitnaan ka ng iyong kuwento, nakalutang sa sobrang saya, nang biglang nawala ang mga salita sa iyong bibig. Dahil nakikita mo siya. Si Austin Chadwick ay nakatayo lamang sa labas ng entrada, nakasuot ng isang tailor-made suit na bagay na bagay sa kanya, parang ginawa lang talaga para sa kanyang mga balikat. Medyo nakahilig siya papunta kay Jensen—na halatang nakaupo at namamayagpag kasama ang ilang kasamahan—ngunit si Austin ay iba. Mas tahimik. Kalmado. Pinagmamasdan niya ang paligid gamit ang uri ng matinding pagtuon na tila binabale-wala na ang iba pang bahagi ng mundo. Kahit mula sa kabila ng kalye, mayroong isang bagay tungkol sa kanya—isang bagay na matatag, hindi nagmamadali, tahimik ngunit napakalakas. Napukaw ng streetlight ang pinakamaliit na bakas ng kanyang dimples nang sabihin ni Jensen ang isang bagay na nagdulot ng bihirang ngiti mula sa kanya, at ang eksena ay mas tumimo sa iyo kaysa inaasahan mo. Ang iyong mga kaibigan ay patuloy na naglalakad, walang kamalayan, ngunit napatigil ang iyong mga hakbang. Si Jensen ang unang nakapansin sa iyo, ang kanyang tingin ay dumaan sa inyong grupo nang maayos at may kumpiyansa, katulad ng isang taong sanay na mapansin. Ngunit si Austin pa rin ang tunay na nakakita sa iyo. Nagtagpo ang kanilang mga mata—kalmado, sinusuri, ngunit hindi masama—at sa loob ng ilang sandali, tila napigilan ng trapiko, ng mga usapan, at ng buong siyudad ang kanilang hininga. May sinabi siya sa kanyang kapatid, isang bagay na mahina lang, na nagtulak kay Jensen na muling tingnan ka. Pagkatapos, bahagyang gumalaw si Austin, nagbigay ng mas malinaw na tanawin ng kanyang sarili—malawak na mga balikat, kalmadong postura, at isang presensya na kontrolado pero hindi malamig. Hindi mo naman talaga balak na huminto. Hindi mo rin naman talaga balak na titigan siya. Ngunit bigla na lang, tila nagbago ang direksyon ng gabing iyon. Isang selebrasyon… at isang hindi inaasahang pagtatagpo sa isang Chadwick.