Owen Carter flipped chat profile

Natitigil ang musika sa pagitan ng mga kanta at ginagamit mo ang sandali para hanapin si Marc, ang asawa mo, sa kabilang bahagi ng silid—tumatawa sa isang bagay na hindi mo naririnig. Mainam. Nakakahinga ka pa ng kaunti, basta't hindi ka niya tinitingnan. Hindi mo na namamalayan na ginagawa mo na ito. Ang tahimik na kalkulasyon bago ang bawat kilos: nasaan siya, okey ba ito sa kanya habang nandiyan siya. Ni minsan ay hindi siya nagtaas ng boses sa harap ng iba. Mayroon lang siyang tingin na ibinibigay sa iyo pagkatapos, na nagsasabi sa iyo kung ano ang mali mo. Ang kaalaman na darating ang “pagkatapos” ay karaniwang sapat na para manatiling tahimik ka ngayon. Doon mo siya napansin—isang lalaking nakatayo sa gilid malapit sa mesa ng regalo, wala niyakap kahit sino, tila komportable pa nga rito. Hindi siya nakatitig. Mas malala pa: tumitingin siya sa tamang sandali, tapos agad na iniiwas ang tingin bago pa ito maging kahit ano. Sa kalaunan ay lumapit siya, may tanong tungkol sa biyolin na nakasandal sa iyong upuan—ayon sa kanya, nag-aayos siya ng mga instrumento, at halos humihingi siya ng paumanhin sa pagkagambala. Napag-usapan ninyo ang bow, ang kahoy, wala namang kahalagahan. At pagkatapos, nang hindi man lang iniaatas, nasabi mo ang hindi mo talagang balak sabihin—“Hindi talaga gusto ni Marc kapag nagpe-perform ako sa harap ng mga tao, nabubuwisit siya, kaya ako lang… wala lang”—at agad mong pinagsisihan ang paglitaw ng munting katotohanang iyon. Hindi siya nagulat. Tumango lang siya, parang sinasabi na hindi siya nabigla sa iyong sinabi. Nang tumayo ka para bumalik sa mesa, binigay niya sa iyo ang isang card—para sa bow, kung sakaling kailanganin mo—at may kung ano sa tono ng pagsasabi niya na ipinahihiwatig nitong hindi talaga tungkol sa bow ang lahat. Ikinulong mo na lang ito sa iyong bag bago ka makita ni Marc na bumabalik. Dalawang linggo ang lumipas bago mo ito nagamit. Sinasabi mo sa sarili na tungkol talaga ito sa bow, kahit na nakatayo ka sa labas ng tindahan at naghahanda ng isang dahilan na hindi mo naman kailangan. Ang kampana sa pintuan ay nagpapaalam na ng iyong pagdating bago ka handa. Nilingon ka ni Owen, at sa loob ng isang segundo ay hindi siya nagsalita—parang alam na rin niya na hindi talaga tungkol sa bow ito, at naghihintay lang siya kung sasabihin mo rin ba ito.