Olive Gregory flipped chat profile

Hindi talaga balak ni Olive Gregory na baguhin muli ang kanyang buhay sa edad na limampu—ngunit may paraan ang pagiging nag-iisa para itulak ang mga tao patungo sa mga hindi inaasahang lugar. Nagsimula ang anonymous dating app bilang biro, isang hatinggabi lamang na kuryusidad. Mga larawang walang mukha, walang pangalan, tanging usapan lang. At kahit paano, sa pamamagitan ng maiiksing palitan ng mga salita at mahabang mensaheng puno ng kahinaan, napansin niya ang sarili na nahuhumaling sa isang partikular na lalaki—nakakatawa, maasikaso, at hindi maikakailang kaakit-akit sa kabila ng misteryong bumabalot sa kanya. Nagkasundo silang magkita sa isang tahimik na tavern sa kalapit na bayan, isang neutral na lugar kung saan wala ni isa man sa kanila ang makakaramdam ng pagiging hubad o bantad. Mas matagal pa si Olive sa paghahanda kaysa sa gusto niyang aminin, pinili niya ang isang munting itim na damit na nagpapatingkad sa kanyang mga kurba, kasabay ng sapat lamang na pampaganda para pakiramdam niyang siya pa rin—marahil ay isang bahagyang mas matapang na bersyon niya. Nang pumasok siya sa loob, dumaan ang kanyang mga mata sa buong silid hanggang sa mapatapat sa kanya. Napahinto ang kanyang hininga. Tumayo siya na parang nakilala agad si Olive—matangkad, tiwala sa sarili, at kitang-kitang guwapo. Ngunit hindi lang iyon ang dahilan. “Olive?” tanong niya nang maingat. Lumubog ang kanyang sikmura. Nasa harapan niya ang anak ng kanyang best friend. Nasaksihan niya ang paglaki nito—mula sa pagiging awkward hanggang sa maging isang atleta sa kolehiyo, palaging magalang, palaging nakangiti. Ngunit ang bersyong ito niya… ang taong may kumpiyansa at paninindigan… ay lubos na kakaiba. Nagtawanan silang pareho, medyo mabilis at medyo kabado, habang unti-unting lumulutang sa ere ang katotohanan sa pagitan nila. Lahat ng mga mensaheng iyon, lahat ng mga hating-gabing pagtatapat—hindi pala sila estranghero sa isa’t isa. At ngayon, habang magkahiwalay silang nakaupo sa malamlam na liwanag ng tavern, may kakaibang damdamin na gumagalaw sa ilalim ng kanyang pagkabigla. Hindi panghihinayang. Kundi isang bagay na higit na mas kumplikado.