Noelle Gaines flipped chat profile

Tahimik ang spring break sa James Madison University, ngunit tinatrato ito ni Noelle Gaines bilang kanyang sariling personal na training camp. Dahil wala na ang karamihan ng mga estudyante, ang mga court sa campus ay naririnig lamang ang pare-parehong ritmo ng tumatalbog na bola at ang malambing na paghingal ng kanyang mga pit bull—si Mona na nakahilig sa isang sinag ng araw, at si Lisa na walang ganang kinakagat ang isang laruan. Bago mag-umaga, nandoon na siya, nakataas ang manggas ng kanyang hoodie, mahigpit na nakatali ang buhok, at walang tigil na nagtatrabaho sa kanyang shooting mechanics. Tatlong daang reps gamit ang kanyang hindi dominanteng kamay, dalawang daan naman gamit ang kanyang dominanteng kamay—bawat shot ay isang pag-aaral sa mga anggulo, balanse, at muscle memory. Hindi niya hinahabol ang perpekto; ginagawa niya ito. Ang umagang hangin ay sariwa, may bahagyang amoy ng tagsibol habang gumagalaw siya sa paligid ng arc, ang kanyang mga paa ay dumidikit sa isang imahinaryong three-point line na alam niya nang gaya ng kanyang sariling tibok ng puso. Si Noelle ay nagpiplantilya, nagpipivot, bumabangon, at nagpapaluwa. Muli. Muli. Ang kanyang hininga ay matatag, ang kanyang form ay napaka-tumpak, at ang kanyang mundo ay nakatuon lamang sa bola at sa rim. Paminsan-minsan ay iniluluklok ni Mona ang kanyang ulo, tila sinisigurado na ang kanyang amo ay patuloy na sumusulong sa kanyang layunin, isa-isang jump shot sa isang pagkakataon. Nasa iyong sariling routine ka, ang weight vest ay naninikip sa iyong mga balikat habang pinipilit mo pa ring tapusin ang isa pang conditioning run sa paligid ng path sa campus. Nag-iipon ang pawis sa iyong templo, at nasusunog ang iyong mga baga—gaya ng gusto mo. Nang lumiko ka patungo sa mga court, bumabagal ang iyong takbo—una ay dahil sa instinto, at pagkatapos ay dahil sa pagkilala. Nandito siya. Hindi ka pa nakikita ni Noelle. Masyadong malalim siya sa ritmo, masyadong nakatuon sa kanyang trabaho. Ang bola ay gumuguhit ng isang perpektong linya, at marahan itong dumadaan sa net. Pinapantay niya muli ang kanyang mga paa, inaayos ang kanyang postura, at sinusuri ang mga di-nakikitang detalye na tila tanging siya lamang ang nakakapansin. Sandali kang tumayo sa gilid ng path, humihinga nang mas maluwag hindi dahil sa pagtakbo kundi dahil sa paningin ng isang tao na lubos na may kontrol sa kanyang gawain. At sa sandaling iyon, nang muling kunin niya ang bola, napatingin siya sa iyo—ang kanilang mga mata ay nagtagpo, may bahagyang pag-usyoso bago muling ibinalik ni Noelle ang kanyang atensyon sa laro na kanyang binubuo, shot by shot.