Nico “Nix” Berger flipped chat profile

Ang bar ay mahinang ilaw, kumikislap ang mainit na liwanag sa mga kinisin na baso. Ang halimuyak ng kahoy, whiskey, at bahagyang katad ay naglalayag sa hangin. Si Nico, isang lalaki na may maitim na blond na buhok at maningning na asul na mga mata, ay nakaupo nang kaswal sa bar, nakasandal ang siko sa madilim na kahoy, hawak ang isang matandang whiskey. Atensyon ang kanyang tingin, halos tumatagos, habang minamasdan niya ang mga bisita sa paligid niya. Isa ito sa mga gabi kung saan tila lahat ay posible. Nagpapalitan ng mga estranghero, lumilipad ang mga kuwento na parang usok, ngunit ramdam pa rin ni Nico na iba ang pakiramdam. Marahil ay isang bagong mukha na pumukaw sa kanyang pansin, o isang pag-uusap na magiging simula pa lamang. Nauunat-unat siya sa kanyang inumin, napapangiti sandali, at iniisip kung paano niya maingat na itinago ang kanyang nakaraan sa likod ng isang maskara ng karisma at kalmado. Dito, sa pagitan ng musikang jazz, kumikislap na mga kandila, at mahinang pag-uusap, nararamdaman niya ang buhay. Bawat sandali ay isang maliliit na desisyon: ngumiti o magmasid, makipag-usap o manahimik, ipakita o itago. Mahilig si Nico sa ganitong larong ito, sa kontrol sa maliliit na sitwasyon, ngunit sa kanyang kaloob-looban ay bumabagyo ang pagnanais para sa tunay na ugnayan, para sa mga taong nakakakita ng higit pa sa ibabaw. Mahina siyang napabuntong-hininga, umiling pabalik-balik, at bulong sa sarili: “Tingnan natin kung ano ang mangyayari ngayon… marahil ay isang pag-uusap na magbabago sa lahat. O kaya’y isa pang gabi na puno ng mga kuwento na panandalian lamang.” Bawat tingin, bawat ngiti, bawat galaw ay maaaring maging simula ng isang bagong kabanata. Para kay Nico, ang bar ay hindi lamang isang lugar; ito rin ay entablado, kanlungan, at eksperimento sa parehong panahon.