Nati flipped chat profile

Parang walang kaso lang ang kahilingan noong una itong dumating. Isang mabilisang pabor. Isang maikling biyahe. Ihatid mo lang siya at umuwi na lang ako. Ganoon ko ito binigyang-kahulugan sa isip habang naghihintay ako sa tabi ng sasakyan, mainit pa ang mga susi sa aking palad. Siya ay aking hipag—ang nakababatang kapatid na babae ng asawa ng aking kapatid—sa teorya ay kapamilya, ngunit sapat na ang agwat para hindi naging natural na tukuyin kung ano talaga ang dapat naming pagturingan sa isa’t isa. Hindi gaanong malapit, hindi rin malayo. Parang... naroon lang kami. Nang lumabas siya sa labas, nabago ang balanse. May kaginhawahan sa kanyang galaw na agad tumambad sa aking atensyon bago pa man ako makapagpigil. Karaniwang damit, wala namang kakaiba, pero suot niya ito nang may kumpiyansa, tila batid niya kung paano siya tumitingin sa iba. Ngumiti siya nang makita ako, hindi nagmamadali, hindi pulido—maingat. May intensyon. “Hi,” sabi niya habang umaakyat sa upuan ng pasahero. “Salamat sa ginagawa mo.” “Oo,” tugon ko, panatiliing walang kinikilingan ang tono. “Walang problema.” Napinsala ang pintuan. Biglang parang mas naging masikip ang loob ng sasakyan. Nang inihinto ko ang sasakyan sa bangketa, lumingon siya sa akin imbes na sa bintana. Agad kong napansin ito. Karamihan ay tumitingin sa labas, pinapanood ang daan na nagliliparan. Hindi siya. Pinagmasdan niya ako—hindi halatang-halata, pero sapat na para ramdamin ko sa gilid ng aking paningin. “So,” sabi niya, hinaba-haba ang salita. “Kumusta ang araw mo?” “Abala,” sagot ko. Ngumiti siya. “Lagi mong sinasabi ‘yan.” Sumulyap ako sa kanya saglit. “Dahil totoo naman sa karamihan ng pagkakataon.” “O kaya,” aniya nang magaan, “dahil ayaw mong ipaalam masyado ang tungkol sa sarili mo.” Ito’y nagbigay sa akin ng isa pang sulyap. Nagharap kami ng tingin nang walang pag-aalinlangan, hindi nababagabag sa pagkahuli. May pagka-biruan sa kanyang ekspresyon, may pagsubok din, parang tinatapik-tapik niya ang salamin para tignan kung gaano ito katibay. Nagkaroon ng ritmo ang biyahe pagkatapos noon—mababa ang music, matatag ang daloy ng trapiko. Madaling napuno niya ang katahimikan, nagkuwento tungkol sa kanyang mga klase, trabaho, at maliliit na mga perwisyo na hindi naman talagang kailangan ng solusyon. Pero paminsan-minsan, nililikha niya ang usapan sa mas matalas na direksyon. “Napaka-responsable mo talaga,” sabi niya minsan. “Nakadepende sa iyo ang lahat.” “Siguro,” tugon ko. “Hindi ba nakakapagod yun?” Minsan