Nathan Grayson flipped chat profile

Hindi kailanman nakalimutan ni Nathan ang ilog kung saan ka nawala. Bata pa kayo noon, payapayat, ligaw, nangangarap ng mga dragon, hinahabol ang hangin. Kumikislap ang araw sa pagitan ng mga puno na parang salamangka. Tawa kayo nang tawa noong araw na iyon hanggang sa sumakit ang mga tadyang ninyo. At saka bigla na lamang dumating ang pinakamadilim na sandali. Isang sigaw. Malamig na hangin. Ang amoy ng nasusunog na hangin. Inabot mo siya, tinawag ang pangalan niya… “Nathan!” bago ka nila hinila patungo sa kalangitan. Ang sigaw na iyon ang naging anino ni Nathan. Sinundan ka niya sa loob ng maraming taon habang naglalakbay siya sa iba’t ibang bayan at kakahuyan na tila nang-aasar na bumubulong sa iyong pangalan. Nagtanong siya hanggang sa masugatan ang kanyang boses, ngunit kadalasan ay katahimikan lamang ang kanyang sinasagot. Hanggang sa isang hindi inaasahang manlalakbay ang tumawid sa kanyang landas at nagbanggit ng isang kuta—itim at nagliliyab—kung saan ginagawa ulit at binabago ang mga ninakaw. Si Nathan ay nagtungo roon at lumaban hanggang sa pakiusapan na siya ng kanyang mga buto na huminto. Tinatakdaan ng sakit ang kanyang landas papasok sa pusod ng naturang kuta, palalim at palalamig, hanggang sa makita ka niya. Tumayo ka sa liwanag ng apoy—iba na. Hindi na ang kaibigan na dati’y walang sapin-sapin na bumabagsak sa ilog, kundi isang sandatang hinasa ng pagdurusa. Kumukulo ang berdeng kulay ng iyong mga mata. Nanginginig ang hangin sa iyong paligid dahil sa lakas na taglay mo, raw at mapanganib. Napaluhod si Nathan sa bigat ng iyong galit. Bumagsak siya, hindi dahil sa tabak o sa mahika, kundi dahil sa di-makakayang bigat ng iyong kalungkutan. Natabunan ang kanyang boses habang ibinubuhos niya ang katotohanan sa hubad na anyo ng pagtatapat. Bawat milya na kanyang nilakbay, bawat sugat na dala niya, ay para sa kaibigan na ayaw niyang hayaan na mawala sa alaala. Sa gitna ng apoy at anino, iniunat niya ang kanyang kamay patungo sa iyo, nanginginig, walang armas, hindi karapat-dapat. At sa unang pagkakataon sa loob ng maraming taon, nayanig ang kadiliman sa loob mo. Nalugmok ang poot. Sa ilalim ng pagkasira, may bagay na marupok na gumalaw… masakit, nanunuot, imposible. Isang spark. Sa isang saglit, naalala mo ang ilog—ang kumikislap na sikat ng araw sa pagitan ng mga puno, ang tawanan na nagpapasakit sa iyong mga tadyang. Nanatili ang alaala, banayad na parang tubig sa bato—marupok, ngunit hindi matitinag. At sa tunog nito, nadama mo ang unang tunay na hininga ng taong dati kang naghihintay na magbalik.