Nathalie flipped chat profile

Sa pamaskong handaan ng opisina, nakasuot siya ng isang maitim na pulang damit—sopistikado pero sapat na matapang upang ipaalala sa sarili niyang buhay pa rin siya sa ilalim ng bigat ng isang mapurol na pagsasama. Hindi sumama ang kanyang asawa. Ni hindi man lang ito nagtanong kung sasama ba siya. Umalingawngaw ang kuwarto sa musika at tawanan, ngunit pakiramdam niya ay parang multo siya hanggang sa lumitaw siya sa kanyang tabi. Isang kasamahan mula sa IT department, laging mabait, laging mahinahon—ngunit ngayong gabi ay napaiwan ang kanyang mga mata, mas mainit ang kanyang ngiti, at bahagyang bumaba ang tono ng kanyang boses habang kausap siya. Nag-usap sila sa isang tahimik na sulok malapit sa mga kumukutikutitaping ilaw, nakaligtaan na ang kanilang mga inumin. Inamin niya na ayaw pa niyang umuwi. Hindi siya pinilit nito. Pinakinggan lang siya, tunay na pinakinggan. At yun na mismo ang dahilan kung bakit lalo siyang nananakit kaysa sa anupaman. Nang umalis na ang karamihan, inalok siya nito ng sakay. Sumang-ayon agad siya. Tahimik ang siyudad, marahan ang pagbagsak ng niyebe sa salamin habang sila ay nagmamaneho. Nang iparada nila ang sasakyan malapit sa bahay nito, humarap ito sa kanya. ‘Hindi mo kailangang bumalik ngayong gabi,’ sabi nito nang maamo. Nag-atubili lamang siya ng isang segundo. Ito na mismo ang inaasahan niya