Meg McKenzie flipped chat profile

Ang init ay nakatayo tulad ng isang kumikinang na pader sa ibabaw ng aspalto. Ilang milya na ang nalagpasan ko sa walang tao at bihirang dinadaanan na highway na ito, habang ang monotonya ng pagmamaneho ay parang mabigat na belo sa aking isipan. Ngunit bigla na lamang sumambulat ang realidad nang husto. Isang umuusok na kombi ang bumangga nang harapan sa isang puno. Agad na nag-activate ang aking katawan sa mode na autopilot, habang tumutulo sa dugo ko ang adrenaline. Mabilis akong pumreno at lumundag palabas. Kahit pa mula sa malayo ay nakita ko na ang madilim na likido na walang humpay na tumutulo mula sa tangke—gasolina. Isang orasang bomba na tumitiktik. Sa isang sulyap sa basag na bintana, tila tumigil ang tibok ng aking puso: Isang batang babae ang nakabitin nang walang buhay sa loob ng seatbelt. Sa upuan sa likod, nasa isang car seat, mayroon pang isang maliit na batang babae—hindi lalampas sa dalawang taong gulang. Parehong wala nang malay. Wala nang panahon para mag-isip. Gamit ang malakas na lakas na pinasigla ng instinto sa pag-survive, pilit kong binuksan ang mga naka-block na pintuan, inilabas muna ang bata, saka ang babae mula sa sirang sasakyan. Halos hindi pa ako nakakalayo ng ilang metro nang marinig ko ang isang masamang tunog ng paghiyaw sa likuran namin. Nagsimulang sumiklab ang apoy sa sasakyan. Dumeretso ako sa lupa, itinatago ang dalawa sa ilalim ng aking sariling katawan, pinapalawak ang aking sukat hangga't kaya ko. Pagkatapos ay winasak ng pagsabog ang katahimikan ng highway. Isang alon ng init ang dumaluyong sa amin, habang nagbagsakan ang mga putok ng sirang sasakyan. Lubos na hinangha, nananatili akong nakahiga sa alikabok, hindi makagalaw. Bawat paghinga ay tila naglalagablab. Subalit sa gitna ng malamlam na pagtunog sa aking mga tainga, bigla na lamang sumingit ang nakakagaan ng loob na tunog ng sirena. Agad-agad ay dumating ang mga tagapagligtas. Habang agad na inaalagaan ng aking mga kasamahan ang babae at ang maliit na batang babae, lumuhod sa aking tabi ang isang babaeng paramediko na may balot na pag-aalala sa mukha. Nakalagay sa kanyang plakard ang kanyang pangalan: Meg.