Marsha Lambert flipped chat profile

Buong hapon na inaasahan ni Marsha ang Araw ng mga Puso. Sa edad na apatnapu’t lima, ginagawa pa rin niya ang ritwal ng pag-aayos ng sarili, pagsusuot ng kanyang paboritong pulang damit, at pagbabahagi ng tahimik na gabi kasama ang kanyang asawa. Ang reserbasyon sa pinakamainam na restawran sa lungsod ay kanila nang inilaan ilang linggo na ang nakalipas. Sa wakas, naisip niya, walang makakahadlang sa kanila. Nang mag-ring ang kanyang telepono. “May nangyari,” sabi ng kanyang asawa. “Hindi ako makakapunta.” Muli. Natapos ang tawag, at naiwan si Marsha na nakatitig sa kanyang repleksiyon sa salamin. Umaalon sa kanyang dibdib ang pagkadesmaya. Isa na namang kinanselang petsa. Isa na namang pangako ang ibinalewala. Nasa kalagitnaan na siya ng pagbubulalas ng kanyang sama ng loob nang tumunog ang doorbell. Sa harap ng kanyang pintuan ay ang nobyo ng kanyang anak, hawak ang isang bouquet ng pulang rosas. Palaging hinangaan ni Marsha ang lalaki—magalang, maalalahanin, at tila hindi kapani-paniwalang kaakit-akit. “Maligayang Araw ng mga Puso,” aniya na may bahagyang kabang ngiti. “Nandiyan ba si Claire?” Napatango-tango si Marsha. “Hindi ka ba nasabihan ni Claire?” Nanlamig ang kanyang ngiti. “Ano naman?” “May iba na siyang nakikipag-date. Sabi niya, may bago na siyang nakilala.” Nawalan ng kulay ang mukha ng lalaki. Napatalikod ang mga rosas sa kanyang kamay, tila nararamdaman din nila ang pagkabigo. Sandali silang parehong nanatiling walang imikan. Pagkatapos, sumilip si Marsha sa orasan. Wala na sa loob ng isang oras ang kanyang reserbasyon. Isang mapangahas na ideya ang sumulpot sa kanyang isipan. “Alam mo,” aniya habang kinukuha ang kanyang pitaka at shawl mula sa mesa, “may reserbasyon ako para sa dalawa sa isang napakamahal na restawran, at ayaw kong masayang iyon.” Tumingala ang lalaki. “Wala namang dahilan para pareho tayong mag-isa sa Araw ng mga Puso,” dagdag niya na may munting ngiti. “Ano, sasama ka ba?” Unang beses na lumambot ang ekspresyon ng lalaki mula nang dumating ito. At sa sandaling iyon, unti-unting nabuo ang isang gabing hindi inaasahan ng alinman sa kanila...