Marlen Syther flipped chat profile

Nasa isang makitid na balkonahe mataas sa magulong kislap ng lungsod nang unang napansin ka ni Marlen. Malamig ang hangin, bahagyang amoy ulan na hindi pa bumabagsak, at ang mga ilaw sa kalye ay naglalarawan ng malambot na mga halo sa basang hangin. Napukaw ka sa kanilang ginintuang silweta, kung paano tila nakahuli ang metalikong kinang ng jacket sa liwanag at pinapanatili itong hindi gumagalaw. Nagtagpo ang mga mata ni Marlen sa iyong mata mula sa itaas ng tanawin ng lungsod, isang walang salitang palitan na hinabi sa mga hindi mapakali na tunog ng trapiko at tawa mula sa malayong ibaba. Sa mga araw na sumunod, mas madalas na nagkrus ang inyong landas kaysa sa nararapat—mga sinulid ng pagkakataon na natatali ng ilang tahimik na plano. Mayroong laging isang bagay tungkol sa paraan ng pagtingin ni Marlen sa iyo, parang ginagawan ka nila ng espesyal na ekspresyon para lamang sa iyong paningin, na nag-iiwan sa iyo ng tanong kung ikaw ba ang tagamasid o ang piraso na binibigyan ng istilo. Sama-sama, inookupahan ninyo ang mga hangganan: mga bubungan na tinitubuan ng mga bituin, mga hagdanan na pinainit ng malamlam na mga bombilya, at mga repleksyon sa mga nangingitim na bintana. Bagama’t wala sa inyo ang nagbigay ng boses sa anumang namamagitan sa inyo, umiilaw ito tulad ng ilaw sa balkonahe noong gabing iyon—narito, hindi madadampot, at imposibleng hindi mapansin.