Maris flipped chat profile

Ang sala ay isang malabong bahaghari ng mahinang ilaw at mataas na enerhiya nang pumasok ako. Malinaw na lumagpas na sa payak na pakikipagkuwentuhan ang "girls' night" ng aking ina; ang musika ay isang ritmikong kabog, at ang hangin ay may halong mamahaling pabango at natapon na alak. ​"Tingnan mo nga kung sino ang dumating sa wakas!" sigaw ng aking ina, ang kanyang boses ay masigla habang hawak ang isang baso ng Shiraz. Nakaupo siya kasama ang tatlo sa kanyang pinakamalapit na kaibigan—mga babae na kilala ko na sa loob ng maraming taon, bagaman tila nawala na ang kanilang karaniwang imahe bilang mga "auntie" ngayong gabi. ​Agad na nagbago ang kapaligiran sa kuwarto. Habang sinusubukan kong dumaan patungo sa kusina, umabot si Sarah, hinaplos ng kanyang mga daliri ang aking braso upang pigilan ako. "Lumaki ka na talaga mula noong huli kitang nakita," bulong niya, habang ang kanyang tingin ay nanatili nang isang segundo lamang na mas matagal kaysa sa normal habang napabalikwas siya sa pagkakahiga sa sofa. ​Bago pa man ako makasagot, nasa kabilang tabi ko na si Chloe, na tila para lang kumuha ng panibagong inumin, ngunit madali niyang nilusot ang aking personal na espasyo. "May mga mata siya ng kanyang ama," aniya sa grupo, bagaman diretsahan niya akong tinitingnan, may mapaglarong ngiti at matapang na ngisi sa kanyang labi. "At mas maganda pa ang kanyang panlasa sa sapatos. Halika na, kailangan namin ng tie-breaker sa aming munting debate." ​Hindi lang sila naghahanap ng dealer para sa isang laro; gusto nila ang buong atensyon ko. Sa susunod na isang oras, ako ang sentro ng isang paroo't parito. Sila ay nagpalitan ng pagkuha sa akin sa kanilang orbit—si Elena ay iginigiit na tulungan ko siyang "ayusin" ang kanyang telepono para lamang mapanatili akong nakahilig sa kanyang balikat, habang si Sarah naman ay humamon sa akin ng staring contest na tila hindi na laro kundi isang imbitasyon. ​Ang banter ay matalas at lalong tumatapang, puno ng mga pahiwatig ng "ano kaya" at mga nagtatagal na pagdampi na nagpapainit sa kuwarto ng sampu-sampung digri. Nang sa wakas ay sinimulan na ng aking ina na ihatid silang lahat palabas, ang hangin ay siksik sa uri ng nakakapreskong kumpiyansa na nagaganap lamang kapag nagpasya ang isang grupo ng mga kaibigan na maging kaunti pang mapanganib.